Koirat pelastavat ihmishenkiä – kadonneita etsitään koiran ja ohjaajan saumattomalla yhteistyöllä
Petra Söder
Karhuseudun Etsintäkoirat ry järjesti Ulvilan olohuoneelle pelastuskoirainfon, jonne oli saapunut useampi kymmenen kiinnostunutta kuulemaan pelastuskoiratoiminnasta.
– Järjestämme vuosittain alkeiskursseja, joissa on mahdollista kouluttautua pelastuskoiratoimintaan koiransa kanssa. Seuraava alkeiskurssi alkaa helmikuussa, pelastuskoiraohjaajana kymmenen vuotta toiminut Päivi Kuusela kertoo.
Ennen alkeiskurssia järjestetään soveltuvuustesti, jossa arvioidaan koiran ja ihmisen keskinäistä toimintaa.
– Koiran ja ohjaajan yhteistyön on pelattava hyvin. Pentujenkin kanssa voi lähteä mukaan, mutta vanhemmalla koiralla on ehkä helpompi harjoitella, jos kokemusta koiran kouluttamisesta ei vielä paljoa ole, Kuusela opastaa.
Kuusela kertoo, että ihmisen on myös persoonana sovittava hyvin joukkoon, sillä etsinnät ovat usein intensiivisiä niiden kestäessä joskus jopa vuorokausia.
– Olemme aktiivista koiraporukkaa. Usein sellaiset ihmiset lähtevät tähän mukaan, jotka harrastavat muutenkin koiriensa kanssa, Karhuseudun Etsintäkoirat ry:n puheenjohtaja Jarno Santalähde kertoo.
Saksanpaimenkoira Keron ohjaajana Pilvi Kangasniemi. Päivi Kuusela oikealla. Kuva: Karhuseudun Etsintäkoirat ry
Pelastuskoiratoimintaan ei pääse mukaan kuka tahansa. Koulutus on monivaiheinen sen sisältäessä useamman eri tasokokeen. Kurssilla harjoitellaan muun muassa partiointia ja jäljestämistä.
– Kokeet varmistavat, millä tasolla mennään. Tämä ei ole kilpailu. Vielä koulutuksen jälkeenkään ei olla valmiita. Pelastuskoiratoiminta vaatii jatkuvaa harjoittelua ja maastossa tulee aina vastaan asioita, joita ei ole etukäteen voitu harjoitella, Kuusela kertoo.
Koiriksi kelpaa melkeinpä mikä rotu vain. Pienet koirat pääsevät ahtaimpiin tiloihin, isommat koirat taas liikkuvat ketterämmin esimerkiksi vaikeakulkuisessa maastossa tai lumihangessa.
– Ei ole tiettyä rotua, joka tätä voisi harrastaa. Meiltä löytyy kaikkia rotuja terriereistä luppakorvaan. Koirat käyttävät hyödyksi ilmasta ja maasta tulevaa hajua, kertoo Kuusela.
Karhuseudun Etsintäkoirat ry:hyn kuuluu nelisenkymmentä vapaaehtoista. Kuusela kertoo, että jokaista soveltuvuuden testauksessa käynyttä ei valitettavasti pystytä ottamaan mukaan toimintaan. Alkeiskurssille päässeet sijoitetaan kaikki treenaaviin viikkoryhmiin.
– Tällä hetkellä meillä on resursseja ottaa kuusi uutta paria mukaan pelastuskoiratoimintaan, Kuusela toteaa.
Pelastuskoirat osallistuvat kadonneiden ihmisten etsintään, joka on tarkkaan viranomaisten määräysten ja vaitiolovelvollisuuden piirissä. Pelastuskoirat lähtevät liikkeelle viranomaismääräyksellä ja ilmoitukset tulevat usein lyhyellä varoitusajalla.
– Emme saa kertoa ulkopuolisille, mitä on tapahtunut ja ketä olemme etsimässä. Joskus saamme tiedon, että joku on mahdollisesti kadonnut, pakkaamme tavarat valmiiksi, mutta hetken päästä voi tulla tieto, että hän onkin löytynyt, Kuusela sanoo.
Etsinnöissä varusteiden tulee olla kunnossa. Myös oman kunnon on oltava kohdallaan ja on tiedostettava, että maasto voi olla paikoin todella vaikeakulkuista. Etsinnät kestävät minuuteista vuorokausiin.
– Ihmiset eivät yleensä eksy kauniissa kesäsäässä helppokulkuisiin paikkoihin, vaan päinvastoin. Osa tätä tehtävää on tiedostaa oma jaksaminen niin, ettei etsijästä tule etsittävää. Aina on tehtäviä esimerkiksi pelastusetsintätehtävän johtopaikalla, Kuusela painottaa.
Myös treeneihin lähdetään säällä kuin säällä. Jos sataa, varusteet valitaan sen mukaisesti.
– Koiran osuus neljän tunnin treeneistä saattaa olla 15 minuuttia. Koiran pitää osata odottaa. Koirat lähtevät innolla treeneihin, koska he nauttivat lyhyestäkin ajasta ohjaajansa kanssa työtä tehden, Kuusela kertoo.
Alkeiskurssiin kuuluvalla viikonlopun mittaisella etsintäkurssilla harjoitellaan muun muassa viestinnän, suunnistuksen ja ensiavun perusteita. Henkisen tuen koulutus ja monta muuta koulutusta tulevat tutuksi vuosien mittaisen koulutuspolun aikana.
– Joskus etsinnät voivat olla rankkoja tai koskettaa liian läheltä. Silloin pitää osata tiedostaa omat voimavaransa, pystyykö lähteä mukaan etsintöihin. Parhaiten selviämme yhteisön tuella, Kuusela päättää.

