Vesa-Pek­ka Jär­ve­lä

Sa­ta­kun­nas­ta Suo­mi-ko­rik­sen hui­pul­la pe­laa eu­ra­lais­syn­tyi­nen Eli­as Val­to­nen. Po­ri­lai­sia ei sen si­jaan tä­nään­kään pais­tat­te­le ko­ri­pal­lon kirk­kaim­mis­sa par­ras­va­lois­sa. Ta­ka­vuo­si­na Po­rin va­lo­pilk­ku­na maa­jouk­ku­ees­sa lois­ti kui­ten­kin 44-vuo­ti­aa­na me­neh­ty­nyt Kari Lah­ti. Po­rin Ve­don kas­vat­ti edus­ti SM-sar­jas­sa Ve­toa kau­del­la 1964-1965. Maa­ot­te­luis­sa po­ri­lais­täh­ti esiin­tyi 115 ker­taa ja EM-ki­sois­sa­kin kah­des­ti.

Myö­hem­min Po­ris­ta maa­jouk­ku­ee­seen nou­si Ko­rin­pu­no­jis­sa al­kuop­pin­sa saa­nut Pek­ka Mark­ka­nen. Pol­vi on Mark­kas­ten koh­dal­la kui­ten­kin pa­ran­tu­nut hui­mas­ti. Utah Jaz­zin Lau­ri Mark­ka­nen te­kee ko­vaa tu­los­ta niin NBA-par­ke­teil­la kuin Suo­men maa­jouk­ku­ees­sa­kin. Sei­ti­no­hut seit­ti Suo­mi-ko­rik­sen hui­pul­le on näin ole­mas­sa. Su­si­jen­gin val­men­nus­tii­miin seit­se­män vuot­ta kuu­lu­nut Mik­ko Lar­kas heh­kut­taa Mark­ka­sen tai­toa ja mer­ki­tys­tä maa­jouk­ku­eel­le.

– Lau­ri on kai­kil­la mit­ta­reil­la mi­ta­ten su­per­täh­ti, niin NBA:ssa kuin maa­jouk­ku­ees­sa­kin. Al­ku­tai­dot ovat luul­ta­vas­ti ve­ren­pe­rin­töä hä­nen van­hem­mil­taan. Näin ol­len Lau­rin ky­vyis­tä var­maan ri­paus on pe­räi­sin Po­ris­sa syn­ty­neel­tä Pek­ka-isäl­tä.

Pit­kään usei­ta Suo­men ju­ni­o­ri­maa­jouk­ku­ei­ta luot­san­nut Lar­kas kuu­lui Su­si­jen­gin val­men­nus­joh­toon 2016–2023. Lar­kas tun­tee­kin hy­vin maa­jouk­ku­e­ku­vi­ot. Näin ol­len tu­tuk­si tuli myös ’Mark­ks­ma­nin’ tai­to­ta­so ja se, mi­ten maa­jouk­kue pys­tyi hyö­dyn­tä­mään Suo­mi-ko­rik­sen yk­kös­täh­den ky­ky­jä.

– Opet­ta­vai­sia vuo­sia. Meil­lä oli Hen­rik Det­t­man­nin joh­dol­la koos­sa lois­ta­va val­men­nus­tii­mi, joka ke­hit­ti suo­ma­lais­ta ko­ri­pal­loa lä­hem­mäs eu­roop­pa­lais­ta huip­pua.

Vii­me ke­sä­nä 44-vuo­ti­as Lar­kas teki kak­si­vuo­ti­sen val­men­nus­so­pi­muk­sen Puo­lan pää­sar­jaan. Hän on luot­san­nut syk­sys­tä as­ti poh­jois­puo­la­lais­ta Trefl So­po­tia. Vii­me kau­del­la kel­ta­mus­tia val­men­si Bar­ce­lo­nan olym­pi­a­lais­ten ho­pe­a­mi­ta­lis­ti ja 1995 Hous­ton Roc­ket­sin ri­veis­sä NBA:n mes­ta­ruut­ta juh­li­nut Zan Ta­bac. Ta­bac (55) pe­la­si maa­jouk­ku­ees­sa myös At­lan­tan olym­pi­a­lai­sis­sa 1996, mis­sä Kro­a­tia si­joit­tui seit­se­män­nek­si.

– Tau­koa val­men­nus­hom­mis­ta viet­tä­vän Ta­ba­cin joh­dol­la Trefl yl­si vii­me kau­del­la prons­sil­le. Sitä edel­si Puo­lan lii­ga­mes­ta­ruus. Saap­paat oli­vat siis So­po­tis­sa koh­ta­lai­sen suu­ret, mut­ta en ota sii­tä pai­nei­ta. Meil­lä kai­kil­la on val­men­nus­fi­lo­so­fi­am­me. Oma pe­li­sys­tee­mi­ni poik­ke­aa mo­nel­la ta­paa edel­tä­jä­ni ku­vi­ois­ta.

Trefl Sopot pelaa ottelunsa komealla Ergo Arenalla.

Vesa-Pekka Järvelä

En­nen Puo­laan siir­ty­mis­tä Lar­kas toi­mi kah­del­la kau­del­la Rans­kan lii­gas­sa, en­sin SIG Stras­bour­gin apu­val­men­ta­ja­na, sit­ten Li­mo­ge­sin pää­käs­ki­jä­nä.

– Ym­mär­tääk­se­ni bud­jet­tim­me on heti Wloc­la­we­kin jäl­keen sar­jan suu­rim­pia. Ta­voit­tee­na on­kin jat­kaa Tref­lin me­nes­tys­put­kea.

Lar­kak­sen koh­dal­la tie­dos­sa oli uu­si ko­ke­mus, sil­lä syys­tä tai toi­ses­ta hän ei ol­lut käy­nyt Puo­las­sa kos­kaan ai­em­min. Ku­lu­val­la kau­del­la maa on tul­lut jo vä­hän tu­tum­mak­si. Trefl So­pot pe­laa Puo­lan lii­gan li­säk­si myös FIBA Eu­ro­pe Cu­pis­sa, jo­ten pe­li­reis­su­ja tu­lee muu­al­le­kin Eu­roop­paan. Lar­kas toi­mi Es­poo Te­a­min pää­val­men­ta­ja­na nais­ten Ko­ris­lii­gas­sa 2009–2012. Es­poos­ta Lar­kas siir­tyi Hel­sin­kiin, mis­sä hän toi­mi Hel­sin­ki Se­a­gul­l­sin pää­val­men­ta­ja­na 2013–2019. Jouk­kue nou­si Lar­kak­sen ko­men­nos­sa Di­va­ri A:sta lii­gaan ja voit­ta­en kah­des­ti SM-prons­sia.

Pa­rin Rans­kan vuo­den ai­ka­na Lar­kas oli saa­nut sii­nä mää­rin ko­ke­mus­ta ul­ko­mail­la asu­mi­ses­ta ja ul­ko­mai­ses­sa pää­sar­jas­sa val­men­ta­mi­ses­ta, et­tä hän suun­ta­si uut­ta koh­ti avoi­min mie­lin.

– Puo­li­vuo­ti­nen Puo­las­sa on ol­lut po­si­tii­vi­nen ko­ke­mus. Ei­hän tämä nyt ai­van Rans­kan ta­soi­nen ko­ris­maa ole, mut­ta Puo­las­sa pe­la­taan tänä päi­vä­nä ihan laa­du­kas­ta ko­ri­pal­loa. Se kui­ten­kin ih­me­tyt­tää, et­tä 36 mil­joo­nai­ses­ta kan­sas­ta ei ole nous­sut yh­tä­kään NBA-am­mat­ti­lais­ta ei­kä myös­kään Eu­ro­lii­ga-pe­laa­jaa. Suo­mel­la on sen­tään Lau­ri Jaz­zis­sa sekä Jan­tu­nen ja Muu­ri­nen Eu­ro­lii­gas­sa.

Puo­lan lii­ga on ta­sai­nen, ja use­am­mal­la jen­gil­lä on mah­dol­li­suus mi­ta­li­pe­lei­hin.

– Mei­dän täh­täi­mes­säm­me on mes­ta­ruus. Sii­tä kamp­pail­laan vas­ta ju­han­nuk­sen ai­koi­hin. Kau­si on siis to­del­la pit­kä.

Am­mat­ti­val­men­ta­jan pes­ti on tun­ne­tus­ti tuu­li­nen. Työ­paik­ka voi läh­teä al­ta het­kes­sä.

– Työn ja per­he-elä­män yh­dis­tä­mi­nen ei ole yk­sin­ker­tais­ta. Pai­neet on sil­ti ky­et­tä­vä pi­tä­mään ku­ris­sa. Per­heel­li­se­nä muu­tok­set tuo­vat ural­le ai­na omat ku­vi­on­sa. Mei­dän vii­si­hen­ki­nen per­heem­me on Suo­men jäl­keen ko­ke­nut jo kak­si ul­ko­maa­ta. Var­sin­kin las­ten kou­lun­käyn­nil­le se tuo isot haas­teen­sa. Viih­dym­me nyt tääl­lä, mut­ta jos eteen tu­li­si muut­to, suun­ta­na oli­si seu­raa­vak­si luul­ta­vas­ti Suo­mi. Eli elä­mää ra­ken­ne­taan per­heen eh­doil­la.