Vesa-Pek­ka Jär­ve­lä

Pit­kä odo­tus on pian ta­ka­na. Jää­pal­lon MM-ki­sat pe­la­taan 25 vuo­den tau­on jäl­keen Suo­mes­sa. 12.–18. tam­mi­kuu­ta Po­ris­sa käy­tä­vä MM-tur­naus on jär­jes­tyk­ses­sään 42. Ki­so­jen jär­jes­te­lyis­tä vas­taa­vat Kan­sain­vä­li­nen jää­pal­lo­liit­to FIB, Suo­men jää­pal­lo­liit­to, Na­ru­ke­rä ja Po­rin kau­pun­ki.

Si­ni­val­kois­ten kap­tee­ni­na ko­ti­ki­sois­sa on Po­rin Na­ru­ke­rän kas­vat­ti, pit­kään Ruot­sis­sa pe­lan­nut Sa­mu­li He­la­vuo­ri. 34-vuo­ti­as maa­jouk­ku­e­kip­pa­ri odot­taa in­nol­la syn­nyin­kau­pun­gil­leen myön­net­tyä suur­ta­pah­tu­maa.

– Ei­hän tätä oi­kein oli­si voi­nut vie­lä pari vuot­ta sit­ten ar­va­ta, et­tä MM-ki­sat tul­laan pe­laa­maan Po­ris­sa. Jo se­kin tun­tuu hie­nol­ta, et­tä ar­vo­tur­naus saa­tiin vih­doin Suo­meen. Se, et­tä pääs­tään tais­te­le­maan maa­il­man­mes­ta­ruu­des­ta Kar­hu­paa­nal­la, kruu­naa ki­sat ja an­taa omal­le ural­le­ni yh­den uu­den huip­pu­het­ken, sa­noo He­la­vuo­ri.

Kap­tee­nin ki­sa­o­do­tuk­set ovat kor­ke­al­la.

– Ai­na­kin it­sel­lä­ni on vah­va luot­to sii­hen, et­tä jär­jes­tä­jät tu­le­vat sel­viy­ty­mään isos­ta ura­kas­ta kun­ni­al­la. Tar­jol­la on näil­lä le­vey­sas­teil­la sen ver­ran har­vi­nais­ta herk­kua. Toi­vo­taan, et­tä kat­so­jat löy­tä­vät run­sas­lu­kui­ses­ti pai­kal­le. En us­ko, et­tä ko­ti­ki­sois­ta tu­lee it­sel­le­ni sen enem­pää pai­nei­ta kuin muis­ta­kaan ar­vo­tur­nauk­sis­ta. Yleen­sä on vain po­si­tii­vis­ta, jos on vä­hän li­sä­pai­nei­ta. On pelk­kää plus­saa, et­tä saa­daan jouk­ku­een taak­se koko ylei­sön tuki.

Samuli Helavuori on tottunut sekä ulkojäillä pelaamiseen että halliolosuhteisiin. Maajoukkueen porilaiskapteenilla on menossa viides kausi Edsbyns IF:n riveissä. Kuva: Edsbyns IF/Mattias Andersson

Kar­hu­paa­nal­la mi­ta­leis­ta kamp­pai­le­vat sekä mie­het et­tä nai­set. Mie­his­sä me­nes­tys­tä ha­ke­vat vuo­si sit­ten ho­pe­al­le jää­neen ko­ti­jouk­ku­een li­säk­si kak­si edel­lis­tä MM-kul­taa voit­ta­nut Ruot­si, vuo­den 2025 prons­si­jouk­kue Nor­ja, Suo­men avaus­pe­lis­sä haas­ta­va USA, Un­ka­ri ja Hol­lan­ti.

– Edel­li­set fi­naa­lit Ruot­sia vas­taan oli­vat ta­sai­sia vään­tö­jä, jois­sa pie­net mar­gi­naa­lit kään­si­vät MM-kul­lan län­si­naa­pu­ril­le. Ruot­si on nyt­kin suo­sik­ki, mut­ta eh­jäl­lä suo­ri­tuk­sel­la meil­lä on kaik­ki mah­dol­li­suu­det naa­pu­rin kaa­toon. Ko­ti­kent­tä an­taa meil­le etua ja ul­ko­pe­lit muut­ta­vat voi­ma­suh­tei­ta jon­kin ver­ran – sääs­tä riip­pu­mat­ta, sa­noo He­la­vuo­ri.

Hä­nen mu­kaan­sa Nor­ja­kin pa­ran­taa vuo­si vuo­del­ta.

– USA on mu­ka­na ai­em­paa nuo­rem­mal­la po­ru­kal­la. Un­ka­ri ja Hol­lan­ti ovat enem­män­kin tois­ten­sa pää­vas­tus­ta­jia.

Kil­pai­lu MM-ki­so­jen pe­li­pai­kois­ta on ol­lut ko­vaa. Ari Ho­lo­pai­sen val­men­ta­man maa­jouk­ku­een 26 pe­laa­jan laa­ja ryh­mä tu­le­viin MM-ki­soi­hin ni­met­tiin jou­lu­kuun puo­li­vä­lis­sä. Lo­pul­li­nen ki­sa­jouk­kue, joka koos­tuu 16 kent­tä­pe­laa­jas­ta ja kah­des­ta maa­li­vah­dis­ta, va­lit­tiin täs­tä ryh­mäs­tä vii­meis­tään 2. tam­mi­kuu­ta. He­la­vuo­ren li­säk­si 26 pe­laa­jan ryh­mään kuu­lui­vat po­ri­lais­läh­töi­sis­tä tai­tu­reis­ta Vet­lan­dan maa­lil­la lois­ta­nut Jus­si Aal­to­nen, Na­ru­ke­rän tu­ki­pi­la­ri Ee­ro Paa­vo­la ja Gri­pen Trol­l­hät­ta­nis­sa hy­vän maa­li­vi­reen löy­tä­nyt Jaak­ko Hy­vö­nen.

– Ot­te­luoh­jel­ma on raju, kun pe­la­taan joka päi­vä. Sii­nä ko­ros­tuu pa­lau­tuk­sen mer­ki­tys. Pi­tää myös pe­la­ta tie­tyt ot­te­lut jär­ke­väs­ti.

Jää­pal­lo on myös ur­hei­lu­la­ji, jota hyök­käys­so­taa käy­vän Ve­nä­jän pois­sa­o­lo kan­sain­vä­li­sis­tä ta­pah­tu­mis­ta on ro­kot­ta­nut suh­tees­sa ki­pe­äm­min kuin mi­tään muu­ta la­jia.

– Tie­tys­ti se hei­jas­tuu isos­ti juu­ri mei­dän la­jiim­me. Ti­lan­ne on kui­ten­kin se mikä on, ei­kä sii­hen pys­ty vai­kut­ta­maan. La­jin kan­nal­ta on kui­ten­kin tär­ke­ää, et­tä ki­sat to­teu­tu­vat myös il­man itä­naa­pu­ria.

Helavuori on aiemmin pelannut urallaan 10 kertaa MM-kisoissa.

He­la­vuo­ri edus­taa Ruot­sin Elit­se­rie­nis­sä pe­laa­vaa Eds­byns IF:ää. Hän on ai­em­min pe­lan­nut ural­laan 10 ker­taa MM-ki­sois­sa.

Per­heen­sä kans­sa mai­ni­os­ti Ruot­sis­sa viih­ty­vä He­la­vuo­ri on edus­ta­nut kas­vat­ta­ja­seu­ran­sa li­säk­si 10 vuot­ta ruot­sa­lais­ta Bol­l­nä­siä. Ke­vääl­lä 2021 He­la­vuo­ri siir­tyi Bol­l­nä­sis­tä Eds­byns IF:ään.

Ke­vääl­lä 2022 He­la­vuo­ri voit­ti uran­sa en­sim­mäi­sen Ruot­sin mes­ta­ruu­den. Kau­den päät­teek­si hä­net va­lit­tiin myös Vuo­den jää­pal­loi­li­jak­si Suo­mes­sa.

– Ta­voit­teet ovat seu­ras­sa ai­na kor­ke­al­la. Olem­me ol­leet kah­des­ti fi­naa­lis­sa ja kah­des­ti hä­vit­ty rat­kai­se­va vä­lie­rä. Mi­kä­li pa­ras vire osuu oi­ke­aan jak­soon, meil­lä on mah­dol­li­suu­det men­nä pit­käl­le. Var­maa on ai­na­kin, et­tä pe­liu­ra jat­kuu Ruot­sin puo­lel­la lop­puun as­ti.

MM-kip­pa­ri on tot­tu­nut Ruot­sin-vuo­si­naan pe­laa­maan myös hal­li­o­lo­suh­teis­sa. Län­si­naa­pu­ris­sa hal­le­ja on liki 30, Suo­mes­sa ei vas­taa­vas­ti yh­tä ai­no­aa. Oman li­sä­maus­teen­sa Po­rin MM-tur­nauk­sel­le an­ta­vat­kin ul­ko-olo­suh­teet. Edel­lis­ker­ran MM-ki­sat on pe­lat­tu ko­ko­naan tai­va­sal­la Ir­kuts­kis­sa 2014. Tuol­loin Si­pe­ri­an kyl­myy­des­sä Suo­mi jäi il­man mi­ta­lia.

– On ai­na mu­ka­va pe­la­ta ul­ko­na, jos olo­suh­teet ovat kun­nos­sa. Olen pe­lan­nut suu­rim­man osan Ruot­sin ul­ko­jäil­lä. So­pi­vas­sa tal­vi­sääs­sä ul­ko­pe­lit voit­ta­vat hal­li­mat­sit. Se on kui­ten­kin sel­vää, et­tä hal­lit ovat la­jin tu­le­vai­suu­den kan­nal­ta elin­tär­kei­tä, täh­den­tää kap­tee­ni.