Vesa-Pek­ka Jär­ve­lä

Idän ja Län­nen vä­li­set koh­taa­mi­set ovat pe­sä­pal­lon ar­vo-ot­te­lui­ta, joi­ta voi ver­ra­ta mui­den pal­lo­la­jien maa­ot­te­lui­hin. Pit­kän voit­to­put­ken­sa vii­me ke­sä­nä me­net­tä­neet Län­nen nai­set ha­ke­vat vii­kon­lop­pu­na Kou­vo­las­sa re­vans­sia Idän täh­dis­tös­tä. Isoa vas­tuu­ta kan­ta­vat Su­pe­rin sa­ta­kun­ta­lai­set täh­det.

– Yh­den vä­li­vuo­den jäl­keen ha­lu­am­me val­ti­kan kiih­ke­äs­ti ta­kai­sin Län­nel­le. Idän ryh­mäs­sä näyt­täi­si ole­van no­pei­ta jal­ko­ja ja lyön­ti­voi­maa, mut­ta nii­tä löy­tyy taa­tus­ti myös meil­tä, jopa enem­män, va­kuut­taa Lot­ta Num­mi­ka­ri.

Nais­ten pe­lit aloi­tet­tiin vuon­na 1961. Ny­kyi­sis­sä Itä-Län­si -vii­kon­lop­pu­ta­pah­tu­mis­sa pe­la­taan myös poi­kien ja tyt­tö­jen mes­ta­ruu­des­ta. Vii­kon­lop­pu­na pe­lat­ta­va kan­sal­lis­pe­lin kamp­pai­lu on nais­ten osal­ta jär­jes­tyk­ses­sään jo 63:s. Itä-Län­si -jouk­ku­eis­sa on nor­maa­leis­ta sar­ja­ot­te­luis­ta poi­ke­ten 13 pe­laa­jaa. Yk­si heis­tä on Pe­sä­kar­huis­sa va­kuut­ta­vas­ti lyö­jä­jo­ke­ri­na esiin­ty­nyt Num­mi­ka­ri. 22-vuo­ti­as mai­la­tai­tu­ri teki en­sie­siin­ty­mi­sen­sä Itä-Län­nes­sä Roi­hut­ta­rien pe­laa­ja­na ke­säl­lä 2022.

– Va­lin­ta ar­vo-ot­te­luun on ai­na ar­voi­tuk­sen osoi­tus meil­le pe­laa­jil­le. Va­lin­ta on ai­na kun­ni­a­no­soi­tus. Tun­tuu sil­tä, et­tä on omas­sa pe­lis­sä on­nis­tu­nut. Ylei­sön ää­nil­lä saa­tu va­lin­ta läm­mit­tää eri­tyi­ses­ti. En ole suin­kaan mi­kään ar­vo­ki­so­jen va­ki­o­kas­vo, jo­ten Län­nen pai­taan pu­keu­tu­mi­nen tun­tuu to­del­la hy­väl­tä, sa­noo Num­mi­ka­ri.

Pe­sä­pal­lon Itä-Län­si -ot­te­lui­ta on pe­lat­tu vuo­des­ta 1932 as­ti. Jako itäi­siin ja län­ti­siin jouk­ku­ei­siin nou­dat­ti sil­loi­sen Suur­sar­jan loh­ko­ja­koa. Ny­kyi­sin Län­nen jouk­ku­ei­ta ovat Rau­ma Fera, Vaa­san Mai­lat­ta­ret, La­pu­an Vir­kiä, Jus­sit­ta­ret Sei­nä­jo­el­ta, Pöy­ty­än Ur­hei­li­jat, Lai­ti­lan Jys­ke ja Po­rin Pe­sä­kar­hut. Idän ryh­mä va­li­taan puo­les­taan Jy­väs­ky­län Ki­rit­tä­rien, Jo­en­suun Mai­lan, Hel­sin­gin Roi­hut­ta­rien, Ha­mi­nan Pal­loi­li­joi­den ja Man­se PP:n pe­laa­jis­ta.

– Ta­sa­puo­lis­ta ja­koa on han­ka­la to­teut­taa, kun pää­o­sa Su­pe­rin jouk­ku­eis­ta tu­lee län­nen suun­nal­ta. Se tun­tuu sil­ti hie­man ou­dol­ta, et­tä Idän jouk­ku­ei­ta on vain vii­si, kun Län­nen ryh­mä koo­taan seit­se­mäs­tä po­ru­kas­ta, poh­tii Num­mi­ka­ri.

Län­si on pit­kään ol­lut vah­vas­ti nis­kan pääl­lä. En­nen vii­me ke­sää Idän edel­li­nen voit­to oli vuo­del­ta 2010. Län­si jou­tui kui­ten­kin tai­pu­maan ke­sä­kuun lo­pul­la 2024 Jy­väs­ky­län Hip­pok­sel­la. Kaik­kien ai­ko­jen voi­tot ovat nyt Län­nen hy­väk­si 33–26.

Emilia Linna on 27-vuotiaana jo Itä-Länsi-kamppailuiden konkari.

Emilia Linna on 27-vuotiaana jo Itä-Länsi-kamppailuiden konkari.

Vesa-Pekka Järvelä

Län­nen ko­koon­pa­nos­sa on yh­teen­sä kuu­si Pe­sä­kar­hu­jen ja Fe­ran kär­ki­ni­meä. Li­sää voi­tol­li­sia mer­kin­tö­jä Län­nen sa­rak­kee­seen ja­no­a­vat Pe­sä­kar­hu­jen ryh­mäs­tä Num­mi­ka­rin ta­paan ylei­sö­ää­nil­lä va­lit­tu Mint­tu Vet­ten­ran­ta, pe­rä­ti kah­dek­san­nen ker­ran kut­sun saa­nut Emi­lia Lin­na ja nel­jän­nen ar­vo-ot­te­lun­sa pe­laa­vat Jo­han­na Pirs­ka­nen sekä Tiia Pel­to­nen.

Rau­mal­ta mu­kaan kel­puu­tet­tiin vain lois­to­kau­den pe­lan­nut, Itä-Län­si -de­byyt­tin­sä Kou­vo­las­sa te­ke­vä Ai­no Tan­hua. Toi­nen rau­ma­lais­läh­töi­nen­kin toki Idän ko­koon­pa­nos­ta löy­tyy. Mu­ka­na on Roi­hut­ta­rien 19-vuo­ti­as Eri­ca Ro­sen­dahl.

– Fe­ral­la on ol­lut pa­rem­pi al­ku­kau­si kuin kos­kaan. Oli­sin odot­ta­nut, et­tä siel­tä oli­si tul­lut vah­vem­pi edus­tus, sa­noo Num­mi­ka­ri.

Itä-Län­nen va­lin­ta­jär­jes­tel­mä uu­dis­tui ke­säl­lä 2024. Ylei­sö on nyt ai­em­paa vah­vem­min mu­ka­na, kun nais­ten ja mies­ten jouk­ku­eet ni­me­tään. Ylei­sön ää­net rat­kai­se­vat jouk­ku­ei­den yk­kös­luk­ka­rit sekä kak­si läh­tö­koh­tai­ses­ti jo­ke­rin roo­lis­sa aloit­ta­vaa pe­laa­jaa. Tie­do­tus­vä­li­nei­den edus­ta­jis­ta koot­ta­va raa­ti ää­nes­tää kak­si ken­täl­lä pe­laa­vaa ul­ko­pe­laa­jaa.

Kou­vo­lan ar­vo-ot­te­lus­sa pai­kal­lis­vas­tus­ta­jien pe­lin­joh­ta­jat yh­dis­tä­vät voi­man­sa. Län­nen nai­sia luot­saa­vat Fe­ran viuh­ka­mies Juho Kaik­ko ja Pe­sä­kar­hu­jen kak­kos­pe­lin­joh­ta­ja Sep­po Ar­be­lius.

– Hie­no jut­tu, et­tä luot­toa löy­tyy yh­teis­työl­le. Ar­vo-ot­te­lu on omal­la ta­paa kau­den hui­pen­nus, mut­ta tär­kein­tä on me­nes­tyä Su­pe­ris­sa. Moni ei mei­tä aset­ta­nut en­nak­ko­veik­kauk­sis­sa piik­ki­pai­kal­le, mut­ta peli on kul­ke­nut mai­ni­os­ti. Pi­tää sil­ti muis­taa, et­tä ol­laan vas­ta run­ko­sar­jan puo­li­vä­lis­sä. To­del­li­nen tais­to mes­ta­ruu­des­ta käyn­nis­tyy vas­ta syk­syl­lä. Sii­nä tais­te­lus­sa ai­om­me ol­la mu­ka­na, la­taa Num­mi­ka­ri.

Omaan pe­liin­sä Num­mi­ka­ri toi­voo ta­sai­suut­ta ja li­sää te­rä­vyyt­tä.

– On ol­lut hy­viä ja vä­hem­män on­nis­tu­nei­ta peli-il­to­ja. Pal­jon on pa­ran­net­ta­vaa, mut­ta oi­ke­al­la po­lul­la ol­laan, poh­tii Län­nen täh­ti­jo­ke­ri.