Sa­ta­kun­ta­lais­jouk­ku­ei­den vuo­si vaih­tuu hy­vin eri­lai­sis­sa tun­nel­mis­sa. Luk­ko on pys­ty­nyt vah­vas­ti va­jaa­mie­hi­se­nä­kin sel­viy­ty­mään epäin­hi­mil­li­ses­tä pe­li­kuor­mas­taan.

Äs­sil­lä on ol­lut vai­ke­am­paa. Vii­des­tä pe­lis­tä en­nen jou­lu­tau­koa se oli voit­ta­nut vain yh­den. Vas­taa­vas­ti Luk­ko oli voit­ta­nut suo­raan nel­jä ja hä­vin­nyt yh­den. Lu­kon suo­ri­tus on tä­hän as­ti ol­lut vah­vas­ti nou­su­joh­tei­nen. Sveit­si­läi­sel­le EV Zu­gil­le kär­sit­ty tap­pio ja CHL-pe­leis­tä pu­to­a­mi­nen ei juu­ri ko­ko­nai­suut­ta häi­rit­se.

Luk­ko osoit­ti, et­tä se ky­ke­nee seit­se­män va­ki­o­ko­koon­pa­non pe­laa­jan pois­sa ol­les­sa laa­duk­kaa­seen ja voit­ta­vaan jää­kiek­koon. Luk­ko pe­laa nyt vah­val­la it­se­luot­ta­muk­sel­la ja vään­tää vaik­ka vä­ki­sin­kin voit­to­ja. Al­ku­kau­des­ta näh­dyt pe­lin ta­son ai­lah­te­lut ja vä­lil­lä yli­mie­li­set ot­teet ovat nyt taak­se jää­nyt­tä elä­mää.

Lu­kol­la on sa­mo­ja piir­tei­tä kuin vii­me kau­del­la. Jouk­kue ki­pu­si sil­loin­kin sar­jan van­he­tes­sa kär­ki­ti­loil­le ja voit­ti lo­pul­ta run­ko­sar­jan.

Vii­me kau­des­ta Luk­ko on ke­hit­ty­nyt mo­nil­la tär­keil­lä osa-alu­eil­la: Ant­ti Raan­ta on osoit­ta­nut ole­van­sa lii­gan eh­do­ton­ta maa­li­vah­tie­liit­tiä ja Da­niel Sa­lo­nen laa­du­kas kak­ko­nen.

Yli­voi­mis­sa on ihan uu­den­lais­ta te­hoa pal­jol­ti Mi­ka­el Ruo­ho­maan ja Alex Be­au­ca­gen an­si­os­ta. Jäl­kim­mäi­nen on sar­jan ede­tes­sä pa­ran­ta­nut pe­li­ään. Hie­noa on näh­dä myös Jami Kran­ni­lan ja Alek­si Saa­re­lan te­ho­jen löy­ty­mi­nen.

Eri­kois­ti­lan­tei­den pe­laa­mi­ses­sa kiin­tyy huo­mio Lu­kon ali­voi­miin. Puo­lus­tus­ne­li­ös­sä ei tyy­dy­tä enää pas­sii­vi­sen peit­tä­mi­seen, vaan nyt py­ri­tään ak­tii­vi­ses­ti häi­rit­se­mään vas­tus­ta­jaa ja es­tä­mään vas­tus­ta­jan pit­kät yli­voi­ma­pyö­ri­tyk­set.

Äs­sien ti­lan­ne on Luk­koon näh­den kään­tei­nen. Al­ku­kau­des­ta ta­sok­kaas­ti ja ta­sai­ses­ti pe­lan­nut po­ri­lais­jouk­kue on me­net­tä­nyt par­haan te­rän­sä. Yk­si mer­kit­tä­vin syy on il­man muu­ta lu­kui­sat pois­sa­o­lot, kun pois­sa­o­li­jat vie­lä kuu­lu­vat avain­pe­laa­jiin.

Äs­sien koh­dal­la on muis­tet­ta­va myös se to­tuus, et­tei jouk­kue voi koko ajan pe­la­ta osaa­mi­sen ja jak­sa­mi­sen ylä­ra­joil­la. Vä­ki­sin­kin tu­lee las­ku­kau­sia. Kun sii­hen vie­lä yh­dis­ty­vät lu­kui­sat pois­sa­o­lot, ei pidä ih­me­tel­lä pis­tei­den vä­häi­syyt­tä vii­me pe­leis­sä.

Äs­sät on kai­kes­ta huo­li­mat­ta hy­vis­sä ase­mis­sa pu­do­tus­pe­le­jä aja­tel­len. Pi­tää muis­taa myös läh­tö­koh­dat. Po­ri­lais­jouk­ku­et­ta vei­kat­tiin en­nen kau­den al­kua kor­kein­taan kes­ki­kas­tiin. Nyt jouk­kue si­joit­tuu kes­ki­ryh­män ylä­pää­hän.

Tau­luk­ko al­kaa sar­jan van­he­tes­sa yhä enem­män muo­tou­tua en­nak­ko-odo­tus­ten mu­kai­ses­ti. Hei­kos­ti aloit­ta­nut Il­ves nou­see ja ot­taa tii­viis­ti voit­to­ja. Sa­moin lu­kui­sis­ta louk­kaan­tu­mi­sis­ta kär­si­nyt HIFK on pi­ris­ty­nyt. Se on kui­ten­kin to­tuu­den ni­mis­sä sa­not­ta­va, et­tä pal­jon pi­tää ta­pah­tua, jot­ta jouk­kue nou­si­si kär­ki­ka­hi­noi­hin.

Vas­tak­kai­seen suun­taan liik­ku­va jouk­kue on Ju­ku­rit. Pää­val­men­ta­ja Jon­ne Vir­ta­nen on teh­nyt lois­ta­vaa työ­tä jouk­ku­een pe­lin ke­hit­tä­mi­ses­sä, mut­ta ka­pea ma­te­ri­aa­li ja avain­pe­laa­jien vä­hyys nä­ky­vät nyt vä­ki­sin­kin sar­jan ede­tes­sä.

HPK:a vai­vaa jo us­kon puu­te, kun voit­to­ja ei pe­lien nä­en­näi­ses­tä hal­lin­nas­ta huo­li­mat­ta tule. Jouk­kue myi jo ni­mek­käim­män pe­laa­jan­sa Kris­ti­an Ve­sa­lai­sen pois.

Vä­hän sa­mas­sa ti­lan­tees­sa on Vaa­san Sport. Val­men­ta­ja­se­koi­lut on oma epi­so­din­sa. Nyt jouk­kue il­moit­ti avoi­mes­ti, et­tä pe­laa­jia on kau­pan ja vaa­sa­lais­ryh­mä val­mis­tau­tuu en­si vuo­den su­per­kau­teen ja yrit­tää ke­rä­tä ra­haa pe­laa­ja­han­kin­toi­hin. HPK:lla lie­ne­vät sa­mat aja­tuk­set edes­sä. Jouk­ku­eet ovat sar­jan poh­jil­la pe­räk­käin.

Pau­li Uu­si-Kil­po­nen