STT

To­yo­tan Kal­le Ro­van­pe­rä on Ja­pa­nin MM-ral­lis­sa kol­man­te­na en­nen per­jan­tain ajo­päi­vän päät­tä­vää ly­hyt­tä ylei­sö­e­ri­kois­ko­et­ta. Maa­il­man­mes­ta­ruu­den jo edel­li­ses­sä kil­pai­lus­sa var­mis­ta­nut Ro­van­pe­rä start­ta­si sa­tei­sen per­jan­tai­päi­vän eri­kois­ko­keil­le en­sim­mäi­se­nä kul­jet­ta­ja­na, ja suo­ma­lais­täh­ti on jää­nyt seit­se­män eri­kois­ko­keen jäl­keen kär­ki­kul­jet­ta­ja El­fyn Evan­sis­ta 2.07,4 mi­nuut­tia.

To­yo­tal­la on ki­sas­sa kol­mois­joh­to, sil­lä rans­ka­lais­kon­ka­ri Se­bas­tien Ogier on toi­se­na. Ogie­rin etu­mat­ka Ro­van­pe­rään on 50,9 se­kun­tia. Kil­pai­lus­sa toi­se­na ol­lut Hy­un­dai-kul­jet­ta­ja Thier­ry Neu­vil­le jou­tui kes­keyt­tä­mään kil­pai­lun kuu­den­nel­la eri­kois­ko­keel­la.

– Täl­lä osuu­del­la oli ai­ka pal­jon enem­män pi­toa kuin päi­vän edel­li­sil­lä osuuk­sil­la. Toi­vot­ta­vas­ti em­me put­san­neet tie­tä lii­kaa (muil­le kul­jet­ta­jil­le), mut­ta aja­mi­nen tun­tui lo­pus­sa var­sin haas­ta­val­ta, Ro­van­pe­rä sa­noi seis­ka­o­suu­den maa­lis­sa.

Ral­li­päi­vä on ol­lut Ja­pa­nis­sa poik­keuk­sel­li­sen yl­lä­tyk­sel­li­nen. WRC2-luo­kas­sa kil­pai­le­vat And­re­as Mik­kel­sen ja Ni­ko­lai Grja­zin ovat yleis­kil­pai­lus­sa si­joil­la 4 ja 5, mut­ta Hy­un­dain Esa­pek­ka Lap­pi ryh­dis­täy­tyi il­ta­päi­väl­lä ja on enää kah­den se­kun­nin pääs­sä ve­nä­läis­kus­ki Grja­zi­nis­ta.

Kuu­den­te­na ole­van La­pin ero Evan­siin on 3.46,3 mi­nuut­tia.

– Tie­dän, et­tä olen ol­lut to­del­la hi­das, mut­ta ai­na­kin olem­me py­sy­neet tiel­lä. Se on kai­kis­ta tär­kein asia, Lap­pi to­te­si.

En­ti­nen F1-kul­jet­ta­ja Heik­ki Ko­va­lai­nen on kil­pai­lus­sa kym­me­nen­te­nä.

Rei­lun kah­den ki­lo­met­rin ylei­sö­e­ri­kois­koe ki­sa­taan kel­lo 12.35 Suo­men ai­kaa. MM-kau­den pää­tös­kil­pai­lu jat­kuu lau­an­tai­na kah­dek­sal­la eri­kois­ko­keel­la.