Kat­ri Mä­en­pää

Kun Ravi Meh­ta 54-vuo­ti­aa­na päät­ti aloit­taa tans­siur­hei­lun, hän ei osan­nut as­kel­ta­kaan. Vaik­ka hän oli ur­heil­lut koko ikän­sä, ei mai­la­pe­li­taus­tas­ta ol­lut tans­si­sa­lil­la pal­jo­a­kaan hyö­tyä.

– Olin kuin nor­su ja mi­nul­la tun­tui ole­van kak­si va­sen­ta jal­kaa, hän nau­rah­taa.

Ir­ja Fa­ger puo­les­taan aloit­ti tans­siur­hei­lu-uran 45-vuo­ti­aa­na.

– Olen nuo­res­ta saak­ka naut­ti­nut tans­si­mi­ses­ta. La­va­tans­seis­sa käy­mi­nen oli yk­si lem­pi­har­ras­tuk­sis­ta­ni. Tans­siur­hei­lus­ta in­nos­tuin kui­ten­kin vas­ta ai­kui­se­na.

Yh­des­sä Ir­ja ja Ravi al­koi­vat har­joi­tel­la vuon­na 2010. Sil­loin kum­pi­kin oli tans­si­nut ta­hol­laan jo usei­ta vuo­sia, mut­ta pari puut­tui. Yk­si Tans­siur­hei­lu­seu­ra Oi­kea ryt­min oh­jaa­jis­ta saat­toi hei­dät yh­teen.

– So­vim­me tärs­kyt tans­si­sa­lil­le ja ko­kei­lim­me tans­sia yh­des­sä. Yh­tei­nen sä­vel löy­tyi no­pe­as­ti ja olem­me myös toi­siim­me ver­rat­tu­na so­pi­van mit­tai­sia. Tans­siur­hei­lus­sa pa­rin so­pu­suh­tai­suus on tär­ke­ää, Ir­ja ker­too.

Suomen vanhin tanssiurheilupari Ravi Mehta ja Irja Fager lähtevät kilpailuihin näyttämään, miten oikein tanssitaan.

Ra­vin ja Ir­jan mie­les­tä tans­si on to­del­la nau­tin­nol­li­nen ja hyvä lii­kun­ta­muo­to. Eri­tyi­ses­ti lii­kun­nan mer­ki­tys ko­ros­tuu van­hem­mal­la iäl­lä. Ravi täyt­tää 80 vuot­ta tänä vuon­na ja Ir­ja en­si vuon­na. He ovat tiet­tä­väs­ti Suo­men van­hin tans­siur­hei­lu­pa­ri.

– Us­kon, et­tä tans­sil­la on val­ta­va mer­ki­tys omaan kun­toon. Se en­nal­ta­eh­käi­see var­mas­ti de­men­toi­tu­mi­sel­ta­kin. Kun pää­see par­ke­til­le, kaik­ki mur­heet unoh­tu­vat ja tans­si­tun­nin jäl­keen olo on kuin uu­des­ti syn­ty­nyt. Ja jon­kun pi­tää ol­la van­hin ja pi­tää se­ni­o­rei­den tans­si­lip­pua kor­ke­al­la eri­tyi­ses­ti nyt, kun Ai­ra Sa­mu­li­nia ei enää ole, Ir­ja Fa­ger to­te­aa hy­vän­tuu­li­ses­ti.

Pari on eh­ti­nyt niit­tää vuo­sien ajan me­nes­tys­tä la­jis­sa. Ir­jal­la ja Ra­vil­la on pal­kin­to­kaa­pit täyn­nä yh­des­sä tans­si­tuil­ta se­ni­o­ri­vuo­sil­ta.

– Las­kin hil­jat­tain, et­tä pal­kin­to­ja on ker­ty­nyt 101 kap­pa­let­ta ja näi­den pal­kin­to­jen jou­kos­sa on kak­si Suo­men mes­ta­ruut­ta vuo­sil­ta 2011 ja 2013. Ne ovat yli 60-vuo­ti­ai­den ja yli 65-vuo­ti­ai­den sar­jois­ta, Ravi sa­noo.

Edel­leen pari kil­pai­lee ah­ke­ras­ti. Tou­ko­kuus­sa on edes­sä vie­lä use­at kil­pai­lut. Vii­me vuon­na he edus­ti­vat yli 75-vuo­ti­ai­den sar­jaa ai­no­a­na pa­ri­na, mut­ta tänä vuon­na kil­pai­lui­hin on il­mes­ty­nyt toi­nen­kin pari.

– Kos­ka osal­lis­tu­jia on vä­hän, olem­me au­to­maat­ti­ses­ti fi­naa­lis­sa. Pal­kin­toa tär­ke­äm­pi on­kin mei­dän yh­tei­nen ta­voit­teem­me. Ha­lu­am­me tans­sia huo­men­na pa­rem­min kuin tä­nään, Ir­ja ker­too.

Muu­ta­ma vuo­si sit­ten Ir­jal­la ja Ra­vil­la oli kuu­den vuo­den mit­tai­nen tau­ko tans­sis­sa. Ra­vil­la on oma asun­to Lah­des­sa, kun taas Ir­ja asuu Po­ris­sa. Elä­ke­päi­vi­nä Ravi kui­ten­kin mat­kus­taa usein Po­rin ja Lah­den vä­liä ja pari aloit­ti kil­pai­lun uu­del­leen.

– Lah­des­sa kä­vin tans­si­tun­neil­la ja tans­sin yh­des­sä val­men­ta­ja­ni kans­sa. Kun tans­sii kon­tak­tis­sa am­mat­ti­lai­sen kans­sa, on sii­nä pak­ko ke­hit­tyä koko ajan. Tans­sis­sa kyse ei ole vain as­ke­lis­ta ja tek­nii­kas­ta. Sii­nä pi­tää osa­ta käyt­tää koko var­ta­loa ja li­säk­si kuun­nel­la mu­siik­kia. Ryt­mi on kil­pai­luis­sa­kin tär­kein kri­tee­ri, Ravi sa­noo.

Ir­jan mie­les­tä Ra­vin ke­hi­tyk­sen huo­maa sel­väs­ti. Pari kil­pai­lee va­ki­o­tans­seis­sa, joi­ta ovat hi­das vals­si, tan­go, wie­nin­vals­si, foxt­rot ja quicks­tep.

– Har­joit­te­lem­me kol­mes­ta nel­jään ker­taan vii­kos­sa. Tans­si­seu­ra Oi­kea ryt­mi on luo­nut to­del­la hy­vät har­ras­tus­puit­teet. Esi­mer­kik­si päi­vi­sin sali on mel­kein ai­na va­paa. Li­säk­si käym­me val­men­ta­jan tun­neil­la sään­nöl­li­ses­ti joka viik­ko.

Val­men­nus on Ra­vin mie­les­tä kai­ken a ja o.

– Tans­sis­sa ei ole kos­kaan val­mis. Vaik­ka it­se ajat­te­li­sin, et­tä nyt osaan, val­men­ta­ja löy­tää suo­ri­tuk­ses­ta jo­tain pa­ran­net­ta­vaa. Ja joka ker­ta la­jis­ta naut­tii enem­män ja enem­män, kun ke­hi­tys­tä ta­pah­tuu. Lii­kum­me nyt pal­jon ke­vy­em­min kuin ai­em­min.

Pa­rin tans­sien ko­re­og­ra­fi­at ovat haas­ta­via.

– Yk­sin­ker­tai­sis­sa ko­re­og­ra­fi­ois­sa asen­to py­syy hel­pom­min ka­sas­sa, mut­ta it­se pi­dän haas­teis­ta. Oh­jel­mas­sa pi­tää ol­la vauh­tia ja voi­maa, sii­tä nau­tin, Ravi sa­noo.

Tans­si­seu­ra Oi­kea ryt­mi ry on ai­noa tans­siur­hei­lu­seu­ra Sa­ta­kun­nas­sa. Val­men­nus­vas­taa­va Hen­ri Kuu­si­nie­mi ker­too, et­tä seu­ras­sa on täl­lä het­kel­lä usei­ta kil­pai­le­via pa­re­ja. Nuo­rim­mat tans­si­jat kil­pai­le­vat al­le 10-vuo­ti­ai­den sar­jois­sa ja van­him­mat yli 70-vuo­ti­ais­sa.

– Kun Tans­sii täh­tien kans­sa nou­si suo­si­oon, toi se la­jil­le nä­ky­vyyt­tä ja uu­sia har­ras­ta­jia la­jin pa­riin. Ko­ro­na­vuo­si­na har­ras­ta­ja­mää­rät kui­ten­kin not­kah­ti­vat. Nyt meil­lä on kuu­si lap­si­pa­ria ja ai­kui­sis­sa kil­pai­lee 15 pa­ria ak­tii­vi­ses­ti. Li­säk­si meil­lä on sekä las­ten et­tä ai­kuis­ten jou­kos­sa muu­ta­ma La­tin Style Duo ja La­ti­no Show -ryh­mä.

Li­säk­si seu­ras­sa pyö­rii eri­lai­sia kun­to­lii­kun­ta- ja har­ras­te­ryh­miä. Ir­ja ja Ravi naut­ti­vat sa­lin yh­tei­söl­li­ses­tä tun­nel­mas­ta.

– Tans­si jat­kuu var­mas­ti niin kau­an kuin pys­tym­me jat­ka­maan. Elä­mä on täyn­nä tans­sia.