Juha Viitala: Isovanhemmat yhteiskunnan voimavarana
Kuinka monta kertaa pelikenttien laidalla tai jumppasalien ulkopuolella odottaa vanhemman sijaan lapsen isovanhempi? Ja missä ovatkaan vanhemmat sillä aikaa? Harvemmin missään sen kummoisemmassa paikassa, kuin töissä tai kotona arjen askareita tekemässä. Mutta se korvaamaton apu, jonka moni isovanhempi säännöllisesti tai epäsäännöllisesti lapsiperheille tarjoaa, mahdollistaa lapsiperheille useita arjen asioita.
Kun joku auttaa hakemaan lapsen päiväkodista tai harrastuksista, voi vanhempi jäädä töihin tekemään pidemmän työpäivän, pestä kotona pyykit tai laittaa vaikkapa ruoan valmiiksi. Omat aikatauluhaasteensa on myös perheissä, joissa tehdään vuorotyötä epäsäännöllisiin aikoihin tai työmatkat ovat pitkiä. Monelle isovanhempien apu on se ratkaiseva tekijä, jonka ansiosta arki ylipäätään sujuu. Isovanhempien panos ei rajoitu vain käytännön apuun, vaan he tarjoavat myös tärkeää tunneperäistä tukea lapsilleen ja lastenlapsilleen. Heidän panoksensa on yhteiskunnallisesti suuri, mutta sen arvon mittaaminen rahassa on vaikeaa, ellei jopa mahdotonta.
Kaikilla perheillä ei kuitenkaan ole näitä tukiverkostoja, jolloin moni asia arjessa on haasteellisempaa, Silloin jossain määrin auttavat julkiset palvelut. Se, että jokaisella lapsella on mahdollisuus esim. päivähoitoon, vahvistaa koko yhteiskuntaa. Olemme tulleet pitkälle niistä ajoista, kun useampi sukupolvi asui yhteisessä kodissa. Ei siis ole ihme, että ruuhkavuodet tuntuvat varmasti jokaisesta enemmän tai vähemmän raskailta.
Joten kiitos isovanhemmille, kaikille läheisille aikuisille ja ammattilaisille, jotka kaikki mahdollistatte sen edes hieman toimivamman arjen lapsiperheille. Teidän työpanoksenne on merkittävä koko yhteiskunnan rattaiden pyörittämisessä.
On tärkeää myös muistaa, että kun lapset kasvavat ja isovanhemmat ikääntyvät, vaihtuu avuntarve yleensä toisinpäin. Muistetaanhan siis nuoremmat sukupolvet pitää huolta myös isovanhemmista sekä ikäihmisistä laajemminkin ja avustaa heitä heidän päivittäisissä askareissaan sekä tarpeissaan.
Juha Viitala
Satakuntalainen kansanedustaja (sd.)