Kimmo Ahonen: Lisää ehdokkaita republikaanien presidenttipeliin – Valitaanko afroamerikkalainen republikaanipresidentti?
Yhdysvallat on taas talouskriisin partaalla. Supervallan valtiontalous on velkakierteessä, jossa maksukyvyttömyys on todellinen uhkakuva. Onneksi tuskaa lieventää presidenttipeli, johon on helppo paeta talouden ikäviä realiteetteja. Vaalit ovat vasta ensi vuoden marraskuussa, mutta peli on jo täydessä vauhdissa.
Donald Trump on republikaanien keskuudessa yhä suosituin ehdokas, eikä hänen haastamisensa ole helppoa. Trump aloitti tv-mainokset Ron DeSantisia vastaan jo ennen kuin DeSantis oli julkistanut ehdokkuutensa. Moni odottaa puolueen esivaaleista näiden kahden kaksintaistelua, mutta kisassa tulee olemaan myös liuta muita ehdokkaita. Ja mitä enemmän ehdokkaita on, sitä enemmän se hyödyttää Trumpia.
Viimeisin nimi listaan on Etelä-Carolinan senaattori Tim Scott. Hän on republikaanien ainoa afroamerikkalainen edustaja senaatissa. Scott onkin ehdokkaana tuomassa mustien konservatiivien ääntä vaalikeskusteluun.
Hän ei ole ainoa, sillä afroamerikkalainen Larry Elder on samoilla apajilla. Radion talk-show tähtenä maineensa luonut Elder on Trumpin ihailija.
Esikuvansa lailla hän nauttii provosoinnista. Elder on muun muassa todennut, että oikea minimipalkka työntekijälle olisi nolla dollaria. Hän pyrki Kalifornian kuvernööriksi, tuloksetta. Scottiin verrattuna Elder on poliitikkona noviisi.
Viime presidentinvaaleissa afroamerikkalaisten äänestäjien ylivoimainen enemmistö oli demokraattien takana. Se ei ollut mitenkään yllättävää. Demokraattinen puolue on profiloitunut vähemmistöjen oikeuksien puolustajana. Black Lives Matter -liike on antanut kamppailulle oman lisänsä.
Republikaanit voivat rotukysymyksissä kertoa silti olevansa Abraham Lincolnin puolue. Ennen ja jälkeen sisällissodan (1861–1865) republikaanit olivat orjuuden vastustajien puolue. Se on kuitenkin kaukaista historiaa. Jo 1960-luvulla osavaltioiden oikeudet olivat republikaaneille tärkeämpiä kuin mustien kansalaisoikeudet.
Teekutsuliikkeen ja trumpismin myötä republikaaneista on tullut entistäkin näkyvämmin vihaisten valkoisten (miesten) puolue. Ehdokkaana Tim Scott joutuu vastaamaan kiusallisiin kysymyksiin puolueensa suhtautumisesta rasismiin ja äärioikeistoon. Harva uskoo hänen mahdollisuuksiinsa ehdokaspelissä, jonka mediatilaa hallitsee Donald Trump.
Kimmo Ahonen
Projektipäällikkö, FT
Tampereen yliopisto/Porin yliopistokeskus