Sa­ta­kun­ta­lais­jouk­ku­eet Äs­sät ja Luk­ko ot­ti­vat kes­ki­viik­ko­na Lii­gan kier­rok­sel­ta jat­ko­ai­ka­voi­tot. Äs­sät tal­tut­ti Il­vek­sen hur­jan hyök­käys­pe­lin ja jät­ti tam­pe­re­lai­set nol­lil­le. Luk­ko voit­ti taas jat­ko­a­jal­la, kun Kär­pät kaa­tui Äi­jän­suol­la 3-2.

Il­ves on teh­nyt eni­ten maa­le­ja Lii­gas­sa. Eten­kin ko­to­na se on ol­lut ää­rim­mäi­sen vah­va. Äs­sät pe­la­si kui­ten­kin täy­del­li­sen puo­lus­tus­pe­lin: lau­kauk­set pei­tet­tiin hie­nos­ti, maa­li­ne­dus­taa put­sat­tiin ja vas­tus­ta­jan yli­voi­mis­sa po­ri­lai­set oli­vat koko ajan ak­tii­vi­sia. Tar­peen tul­len ne­liö ve­det­tiin pie­nek­si ja kes­ki­tyt­tiin maa­li­ne­dus­tan put­saa­mi­seen. Lo­put hoi­ti mai­ni­os­ti tor­ju­nut Äs­sä-vah­ti Nik­las Ru­bin.

Äs­sät ei suin­kaan vain pe­ruu­tel­lut No­kia Aree­nas­sa. Kie­kon hal­lin­ta oli vain lie­väs­ti Il­vek­sel­lä, sa­moin lau­kauk­set. Po­ri­lais­ten kie­kol­li­ses­sa pe­lis­sä kiin­tyi huo­mio sii­hen, et­tei hyö­kät­ty yl­ti­ö­päi­ses­ti. Il­ves ei saa­nut mo­nia yli­voi­ma­hyök­käyk­siä. Toki Ee­tu Tuu­lo­la pää­si kah­des­ti lä­pi­a­joon, mut­ta Ru­bin tor­jui mo­lem­mat yri­tyk­set. Juu­ri täl­lai­sia huip­pu­ve­ny­mi­siä tar­vi­taan, jos sar­ja­kak­ko­nen Il­ves ha­lu­taan kaa­taa sen ko­ti­luo­las­sa.

Äs­sät on teh­nyt mel­koi­sen ryh­ti­liik­keen sit­ten en­sim­mäis­ten pe­lien jou­lu­tau­on jäl­keen. En­nen Il­ves­tä kaa­tui TPS, vaik­ka tur­ku­lai­set oli­vat jo kol­men maa­lin kar­ku­mat­kal­la. Äs­sät kiri ta­soi­hin ja rat­kai­si jat­ko­a­jal­la, ku­ten ei­len kes­ki­viik­ko­na Tam­pe­reel­la.

Tam­pe­reel­la voit­to­maa­lin teki Ian Mac­cos­hen. Kul­ta­ky­pä­räl­lä oli tätä en­nen yh­dek­sän ot­te­lun pis­tee­tön jak­so. Maa­lin tuu­le­tuk­ses­ta näki, et­tä luot­to­puo­lus­ta­jan pai­neet te­hot­to­muu­des­ta pur­kau­tui­vat ker­ral­la.

Äs­sät ei eh­di voit­to­aan kau­an juh­lia. Tä­nään tors­tai­na Po­riin saa­puu ei­len Rau­mal­la jat­ko­ai­ka­tap­pi­on kär­si­nyt Kär­pät. Kär­pät on ni­me­käs jouk­kue, mut­ta sen peli kan­ger­te­lee. Jos Äs­sät ky­ke­nee ko­tiy­lei­sön kan­nus­ta­ma­na sa­man­moi­seen esi­tyk­seen kuin Tam­pe­reel­le ei­len, on kol­meen pis­tee­seen kaik­ki sau­mat.

Lu­kon jat­ko­ai­ka­voit­to­ja ei voi pi­tää enää sat­tu­ma­na. Voit­to Kär­pis­tä oli jo kol­mas pe­räk­käi­nen jat­ko­a­jal­la. Lu­kol­la on huip­pu­yk­si­löi­tä, jot­ka ky­ke­ne­vät kol­mel­la kol­mea vas­taan rat­kai­se­maan heti pai­kan tul­len. Li­säk­si Lu­kon etu­na on vii­mei­sen pääl­le hi­ot­tu no­pea kie­kon­siir­te­ly. Se nä­kyy myös jat­ko­a­joil­la.

Kärp­pien te­ho­mies Vil­le Les­ki­nen sei­sos­ke­li pe­lin jäl­keen ape­a­na pu­ku­kop­pi­käy­tä­väl­lä. Hän ke­hui juu­ri tuo­ta edel­lä mai­nit­tua omi­nai­suut­ta ja to­te­si, et­tä Luk­ko on kol­me vas­taan kol­me -pe­lis­sä to­del­la hyvä ja sil­lä on huip­pu­ta­son rat­kai­si­jat.

Luk­ko ei ole pe­lan­nut huip­pu­hy­vin kol­mes­sa vii­me ot­te­lus­sa, vaik­ka se on­kin voit­ta­nut jat­ko­a­jal­la jo­kai­sen. Nyt­kin Kärp­piä vas­taan jouk­kue oli avau­se­rän al­ta­vas­taa­ja­na. Vah­va puo­lus­tus­pe­li kui­ten­kin piti ru­ma­lai­set pe­lis­sä mu­ka­na, ja kun ryh­ti­lii­ke saa­tiin pääl­le Kärp­pien 2-0 joh­don jäl­keen, näh­tiin taas ta­va­no­mais­ta Luk­koa; te­ho­kas­ta, suo­ra­vii­vais­ta ja kyl­män vii­le­ää vii­meis­te­lyä.

Kär­pät pe­laa huip­pu­ma­te­ri­aa­lil­la kuin kä­si­jar­ru pääl­lä. Näin sii­tä huo­li­mat­ta, et­tä jouk­ku­ees­sa on luis­te­lu­voi­maa ja tai­toa. Ma­te­ri­aa­lin­sa puo­les­ta Kär­pät kuu­luu Lii­gan kär­keen.

Kärp­pien on­gel­ma­na on yli­val­men­ta­mi­nen, jo­hon kuu­luu tark­ka tak­ti­nen pe­laa­mi­nen. Se ju­mit­taa pään, vie in­to­hi­mon ja tun­teen. Kär­pät vain suo­rit­taa, ei pe­laa tun­teen pa­lol­la, jota jää­kie­kon kal­tai­nen peli kai­paa.

Sy­tyt­tä­jiä jouk­ku­ees­sa on kap­tee­ni Mar­ko Ant­ti­lan ta­paan, mut­ta se ei rii­tä, jos tun­ne jo pu­ku­ko­pis­sa jää va­jaak­si ja pe­laa­jat miet­ti­vät enem­män, mi­ten pe­la­taan kuin la­taa­vat it­se­ään täy­teen tais­te­lu­vi­ree­seen.

Pau­li Uu­si-Kil­po­nen