Karim Benzeman siirto Saudi-Arabian liigaan on varmistunut
STT–AFP
Real Madridin ranskalaistähti Karim Benzema siirtyy Saudi-Arabian jalkapalloliigassa pelaavan al-Ittihadin riveihin kolmen vuoden sopimuksella, kertoo uutistoimisto AFP lähteeseensä vedoten. Benzeman 14 vuotta kestänyt Real-ura päättyi sunnuntaina Espanjan liigan päätöskierroksella.
Benzema, 35, pelasi Real Madridissa 648 ottelua tehden joukkueelle 354 maalia. Seuran kaikkien aikojen maalintekijälistalla ranskalaisen edellä on vain Cristiano Ronaldo, joka siirtyi viime vuoden lopulla Saudi-Arabian liigan al-Nassriin.
Benzema voitti Realissa neljästi Espanjan liigan mestaruuden ja viidesti Mestarien liigan. Ranskalaishyökkääjä sai viime vuonna Kultaisen pallon (Ballon d'Or) maailman parhaana miespelaajana.
Benzema hyvästeli Realin tiistaina seuran harjoituskeskuksessa.
– Tämä on surullinen päivä, koska minulla oli unelmana tehdä Madridin kanssa sopimus ja lopettaa urani Madridissa, mutta joskus elämä antaa muita vaihtoehtoja, Benzema sanoi.
– Tulen aina katsomaan Madridin ottelut. Haluan myös kiittää kannattajia, jotka patistivat minut pelaamaan hyvin.
Saudi-Arabian liigassa saatetaan nähdä tulevalla kaudella myös kolmas supertähti ja Espanjan liigan suurpelaaja, sillä argentiinalaishyökkääjä Lionel Messi on vailla seuraa. Messin ura ranskalaisessa PSG:ssä päättyi viime viikonloppuna, ja saudiarabialaisen al-Hilalin edustajat ovat aloittaneet neuvottelut argentiinalaistähden kanssa.
---
Korjattu aiempaa juttua klo 14.54 ja kuvatekstiä klo 15.09: Benzema pelasi Real Madridissa 648 ottelua ja teki 354 maalia, ei 647 ottelua ja 353 maalia.