Mo­lem­pien sa­ta­kun­ta­lais­jouk­ku­ei­den läh­tö kau­teen on ol­lut odo­tet­tua pa­rem­pi. Se nä­kyy myös tau­lu­kos­sa: Luk­ko kak­ko­se­na ja Äs­sät kol­mo­se­na pis­teen pe­räs­sä. To­sin Äs­sil­lä on kak­si pe­liä vä­hem­män.

Mo­lem­mat jouk­ku­eet ovat osoit­ta­neet, et­tä ne ky­ke­ne­vät pe­laa­maan vii­me kaut­ta mo­ni­puo­li­sem­min. Äs­sät­kin oli vah­vas­ti ot­ta­va­na osa­puo­le­na Hel­sin­gis­sä HIFK:ta vas­taan, mut­ta kor­ja­si rank­ka­reil­la voi­ton ja kak­si pis­tet­tä. Äs­sä puo­lus­ti sit­ke­äs­ti, tuk­ki kes­ki­a­lu­een ja is­ki no­pe­as­ti vas­taan. Tyyp­pi esi­merk­ki vas­tais­kuis­ta oli Juu­so Iko­sen te­ke­mä toi­nen maa­li.

Ei suin­kaan ol­lut en­sim­mäi­nen ker­ta, kun po­ri­lai­set pis­ti­vät vas­tus­ta­jan ah­taal­le omal­la puo­lus­tus­pe­lil­lään. Vas­tus­ta­ja ei tah­do pääs­tä maa­lin­te­ko­sek­to­reil­le ja si­ni­vii­va­lau­kauk­set blo­ka­taan te­hok­kaas­ti. Toki pi­tää muis­taa maa­li­vah­ti Nik­las Ru­bi­nin iso pa­nos voi­tois­sa. Hän tor­juu var­mas­ti ja te­kee lä­hes joka ot­te­lus­sa muu­ta­man huip­pu­tor­jun­nan. Maa­li­vah­ti­pe­li aut­taa myös kent­tä­pe­laa­jia. He us­kal­ta­vat roh­ke­am­min käy­dä vas­tus­ta­jaan kiin­ni, kun voi­vat luot­taa maa­li­vah­tiin.

Reis­su Hel­sin­kiin osoit­ti Äs­sien ky­ke­ne­vän pe­laa­maan pe­lin vir­tauk­sen mu­kaan me­nes­tyk­sel­li­ses­ti. Se kui­ten­kin edel­lyt­tää vä­hien maa­li­paik­ko­jen hyö­dyn­tä­mis­tä mah­dol­li­sim­man te­hok­kaas­ti. On­nek­si Äs­sil­tä löy­tyy rat­kai­suun ky­ke­ne­viä pe­laa­jia laa­jal­ta rin­ta­mal­ta. Toki Len­ni Hä­mee­na­hol­le, Jan-Mi­ka­el Jär­vi­sel­le ja Ee­mil Er­holt­zil­le on lan­gen­nut pää­vas­tuu te­hos­ta. Roo­pe Ta­la­ja­kin vä­lil­lä on­nis­tu, ei­kä voi unoh­taa Jes­se Jo­en­suu­ta, jol­la on kyky is­keä rat­kai­se­via osu­mia.

Äs­sien pak­kaa tuli vah­vis­ta­maan Juu­so Iko­nen. Pit­kään seu­raa et­si­nyt mies osoit­ti heti vah­vis­ta­van­sa po­ri­lais­jouk­ku­et­ta. Kah­des­sa vii­me pe­lis­sä tär­ke­ät osu­mat ovat täs­tä yh­te­nä to­dis­tee­na.

Luk­ko on saa­nut al­ku­ha­pa­roin­nin jäl­keen pak­kan­sa kun­toon. Eten­kin Se­bas­ti­an Repo ja puo­lus­ta­ja Tar­mo Reu­na­nen ovat huip­puis­kus­sa. Luis­te­lu mais­tuu ja ak­tii­vi­suus kie­kon kans­sa on vii­me kaut­ta ah­naam­paa ja pa­rem­paa. Hei­dän esi­tyk­sen­sä sy­tyt­tä­vät hel­pos­ti muun­kin jouk­ku­een. Nyt näyt­tää sil­tä, et­tä ka­na­da­lai­nen maa­li­vah­ti Sa­mu­el Har­vey on ot­ta­mas­sa yk­kös­maa­li­vah­din pai­kan Da­niel Le­be­def­fil­tä.

Sa­ta­kun­nas­sa kiek­koin­nos­tus vai­kut­taa eri­no­mai­sel­ta. Rau­mal­la lau­an­tain pe­lis­sä oli tupa lä­hes täyn­nä ja Po­ris­sa pääs­tiin vii­mek­si yli 5000 kat­so­jan lu­ke­miin!

Pau­li Uu­si-Kil­po­nen