Ta­pio Kes­ki­ta­lo / STT

Mies­ten kan­sain­vä­li­nen huip­pu­jää­pal­lo on ol­lut MM-ki­so­jen osal­ta pit­kään sei­sah­tu­nees­sa ti­las­sa, sil­lä maa­il­man­mes­ta­ruuk­sis­ta ei ole tais­tel­tu vuo­den 2019 jäl­keen. Syy­nä oli en­sin ko­ro­na­pan­de­mia ja sit­ten Ve­nä­jän hyök­käys­so­ta Uk­rai­nas­sa.

Nyt mie­het ja nai­set suun­taa­vat sa­maan ai­kaan Ruot­sis­sa pe­lat­ta­viin MM-ki­soi­hin, jot­ka al­ka­vat Väx­jön kun­nas­sa si­jait­se­vas­sa Åbys­sä 28. maa­lis­kuu­ta. Suo­men MM-jouk­ku­eet jul­kis­tet­tiin maa­nan­tai­na.

– Muu­ta­ma van­hem­pi pe­laa­ja on pois­tu­nut jouk­ku­ees­ta ja muu­ta­ma nuo­rem­pi tul­lut mu­kaan. En­si­ker­ta­lai­si­na meil­lä ovat mu­ka­na Topi Sauk­ko­nen ja Na­ru­ke­rän Ee­ro Paa­vo­la, pää­val­men­ta­ja Ari Ho­lo­pai­nen sa­noi maa­nan­tain etä­tie­do­tus­ti­lai­suu­des­sa.

Suo­mi läh­tee ko­vin ta­voit­tein mies­ten tur­nauk­seen.

– Sel­vä ta­voi­te on läh­teä pe­laa­maan vii­meis­tä pe­liä sun­nun­tai­na eli fi­naa­lia ja voit­taa se. Tie­däm­me, et­tä Ruot­si on älyt­tö­män kova jouk­kue. Olem­me näyt­tä­neet kau­den ai­ka­na kah­des­sa pe­lis­sä, et­tä pys­tym­me voit­ta­maan Ruot­sin, Ho­lo­pai­nen sa­noi.

Suo­mi oli mies­ten edel­li­sis­sä MM-ki­sois­sa Ve­nä­jän ja Ruot­sin ta­ka­na kol­mas.

Ve­nä­jä-ky­sy­mys on ol­lut jää­pal­los­sa mo­nin ta­voin esil­lä, sil­lä Ve­nä­jä on pis­kui­sen la­jin pe­rin­tei­nen me­nes­ty­jä. Kan­sain­vä­li­sen jää­pal­lo­lii­ton FIB:n ve­nä­läi­nen pu­heen­joh­ta­ja Bo­ris Skryn­nik ero­si teh­tä­väs­tään Hel­sin­gis­sä lo­ka­kuus­sa jär­jes­te­tys­sä kong­res­sis­sa. Hä­nen ti­lal­leen tuli nor­ja­lai­nen Stein Pe­der­sen.

Ve­nä­jää ei Ruot­sin MM-tur­nauk­ses­sa näh­dä. La­ji­täh­ti Tuo­mas Määt­tä ei puo­les­taan ole Suo­men MM-jouk­ku­ees­sa, kos­ka hän pe­laa seu­ra­jouk­ku­e­ta­sol­la ve­nä­läi­ses­sä SKA-Neft­ja­ni­kis­sa.

Jää­pal­lo­lii­ton toi­min­nan­joh­ta­ja To­bi­as Karls­son ava­si Mää­tän mah­dol­lis­ta tu­le­vai­suut­ta maa­jouk­ku­ees­sa.

– Tä­män kau­den osal­ta on pää­tös, et­tei­vät ve­nä­läis­ten seu­ro­jen kans­sa so­pi­muk­ses­sa ole­vat suo­ma­lai­set pe­laa­jat edus­ta maa­jouk­ku­et­ta. Liit­to­hal­li­tus ei ole täs­sä vai­hees­sa käy­nyt vie­lä kes­kus­te­lua, mi­ten tu­le­vai­suu­des­sa on.

Suo­men nai­set oli­vat vii­me vuon­na MM-ki­sois­sa prons­sil­la. Suo­mi läh­tee Väx­jön MM-pe­lei­hin mel­ko nuo­rel­la ja ko­ke­mat­to­mal­la nais­ten jouk­ku­eel­la.