Eteläranta huutaa nyt väkeä ja tapahtumia
Porin Eteläranta valmistui paraatikuntoon kesän kynnyksellä. Mittava remontti kesti vajaat kaksi vuotta ja maksoi noin kahdeksan miljoonaa euroa. Arvoonsa palannut jokiranta tarvitsee nyt väkeä ja tapahtumia. Alueen ensimmäinen suuri koitos nähtiin parisen viikkoa sitten, kun SuomiAreenan Rannan lavalla järjestettiin kolmisenkymmentä tapahtumaa. Kokonaisuus toimi hyvin.
Ensi viikolla järjestetään Pori Jazz, ja nyt toista kertaa eri aikaan kuin SuomiAreena. Pori Jazz piti jazzkatua vuosikymmenet Etelärannassa. Vuodesta 2018 lähtien jazzkatu on ollut kuitenkin Kirjurinluodossa jazzpuisto nimellä. Asialla on puolensa ja puolensa. Kokonaisuus toimii Kirjurinluodossakin, mutta toisaalta jazzkadun puuttuminen jättää Etelärannan ja kaupunkikeskustan osin etäiseksi festivaalista. Vielä tälle vuodelle oli utopistista ajatella, että jazzkatu olisi voinut olla juuri valmistuneessa Etelärannassa.
SuomiAreena ja Pori Jazz ovat kumpikin tärkeitä tapahtumia Porille. Niiden perusteella muodostuu monelle Pori-kuva, tapahtumiin osallistuu kymmeniätuhansia kävijöitä, joiden ostovoima näkyy porilaisissa yrityksissä. Erityisesti SuomiAreena tuo paljon kysyntää Porin keskustaan, kun tapahtumalavat ja kansalaistori ovat keskellä kaupunkia.
Porin keskustankin elinvoima tarvitsee lisää kysyntää. Ikonisen Antti Airion liikkeen lopettaminen kertoo ikävää ajankuvaa kaupunkikeskustoista yleisemminkin. Nyt kun Etelärannan korjaus on tehty ja ranta valmis, se ikään kuin huutaa sinne tapahtumia. Moni kaipaa jazzkatua Etelärantaan. Toivoa sopii, että jazzkatu sinne palaisi. Samoin moni toivoo perinteisten silakkamarkkinoiden paluuta Etelärantaan. Paikka sopisi monelle muullekin tapahtumalla ja perinteisten tapahtumien kylkeen sopiville uusille tapahtumille.
Eteläranta on nyt arvoisensa oloinen. Sinne on kuitenkin saatava lisää erilaisia tapahtumia, jotta ihmiset tulevat rantaan. Etelärannan tapahtumilla on myös myönteistä heijastusta laajemminkin koko Porin keskusta-alueen elinvoimaan.
Kim Huovinlahti
Päätoimittaja