USA:n itärannikolta löytyy paljon televisiosta tuttua
New Yorkin siluetti, Brooklynin katedraalilta näyttävä silta ja vapaudenpatsas vilistivät silmissä lennon jälkeen. Ennen Isoa omenaa suuntasimme ruskan kauniiksi värittämän itärannikon muihin historiallisesti tärkeisiin kaupunkeihin ja Niagaran putouksille.
Birgitta Mäkitalo
Grace Kellyn kotikaupungista Philadelphiasta nousee ensimmäisenä mieleen legendaariset Rockyn portaat, joilla Hollywood-tähti Sylvester Stallone treenasi elokuvassa. Tärkeimmät kohteet ovat kuitenkin Independence Hall ja historiallinen tornikello, Liberty Bell, jota pidetään Yhdysvaltain itsenäisyyden symbolina. Keskustan LOVE parkin kuvauspaikalle oli lähes yhtä pitkä jono.
Capitol kukkulalta, kongressitalon rappusilta Washington D.C.:ssä avautuu kaunis, lampien ja puistojen reunustama National Mall. Takana näkyy 169 metriä korkea obeliski, Washington-monumentti. Valkoisen talon edustalla näki iltavalaistuksessa kävellä, Jeffersonin muistomerkille hädin tuskin. Lincolnin muistomerkki muistuttaa kreikkalaista temppeliä. Presidentti istuu valtavana patsaana sisällä, seinille on kaiverrettu hänen puheitaan. Muistomerkin edessä on pidetty runsaasti puheita, kuuluisimpana Martin Luther Kingin puhe I have a dream.
9/11 Memorial New Yorkissa. Kaksoistornien iskussa menehtyneen 2983 uhrin nimet on kaiverrettu muistomerkkiä ympäröiviin altaisiin, muistomerkin ytimeen.
Muistomerkit ovat näyttäviä alueita tai rakennuksia. Toisen maailmansodan muistomerkki on kunnianosoitus 16 miljoonalle ihmiselle, jotka palvelivat Yhdysvaltain armeijassa ja joista 400 000 menehtyi. Alueen 56 graniittipylvästä ja 4 048 kultatähteä ovat komea näky. Vietnamin sodan pitkässä, kiiltävässä, mustassa laatassa on yli 58 000 nimeä, joukosta löytyi myös suomalainen. Korean sodan muistomerkillä puhuttelivat patsaiden ilmeet. Gettysburg toi esiin sisällissodan veriset taistelut. Orjuutta ja alkuperäiskansojen kohtaloita ei voi historiasta puhuttaessa unohtaa.
Forrest Gump -elokuvastakin tuttu National Mall on kaksi mailia pitkä bulevardi Washington D.C.:ssä. Valkoisen talon ja kongressitalon lisäksi alueelta löytyy merkittäviä muistomerkkejä.
Legendaarinen presidentti J.F. Kennedy nousi esiin monin paikoin. Washingtonissa John F. Kennedy Centerissä, jossa sijaitsee teattereita ja konserttisaleja sekä Arlingtonin hautausmaalla, jossa hän lepää rinnakkain Jacquelinensa kanssa ikuisen tulen palaessa haudalla. Myöhemmin Bostonissa, jossa näin myös vanhan herran itkevän kuunnellessaan hänen kuuluisaa Berliinissä pitämäänsä puhetta. Lopulta vielä Cape Cordissa Hyannis Portissa, jossa hän pujehti ja vietti perheensä kanssa kesiään.
Amerikan Ateenaksi kutsutun Bostonin liepeillä emme voi ohittaa Harvardia. Kaupungin kohteisiin tutustuminen onnistuu eksymättä kävelemällä punaisella viivalla merkittyä Freedom trail -reittiä. Kauppahalli notkui herkkuja.
Old State House vuodelta 1713 Bostonissa on yksi Yhdysvaltain vanhimmista julkisista rakennuksista. Boston on tunnettu akateemisesta kulttuuristaan.
Arvostetussa Yalessa Connecticutin New Havenissa saimme oppaaksi nigerialaisen opiskelijan, joka oli ihastunut huippuyliopiston yhteisöllisyyteen. Yalen kirjasto on yksi Yhdysvaltojen suurimmista. Kirjasto toimii 15 rakennuksessa, teoksia on 15 miljoonaa. Harvinaisuuksista mieleen jäivät vanhin Raamattu sekä kirja, jonka kieltä kukaan ei ole tunnistanut.
Pennsylvanian Lancasterissa hämmästyttivät jyrkkää kristillisyyttä ja yksinkertaista elämää edustavat Amissit. He pukeutuvat vaatimattomasti ja arvostavat kovaa työntekoa. Valtakunnan verkosta tulevaa sähköä kodeissa ei käytetä.
Atlantin hurjat tyrskyt estivät Rhode Islandin kuuluisalla kävelyreitillä laajemmin maisemien ja kesäasuntojen ihastelun. Vanderbilt-suvun vanha kesäpaikka on yksi hulppeimmista. Aristokraattisessa kartanossa on kymmeniä huoneita, upeat kattokruunut, samettia, patsaita ja iso puutarha.
Komea oli myös rautateiden kuninkaan roomalaista kylpylää muistuttava vanha rautatieasema New Yorkissa, jossa pariin päivään mahtui vain ripaus Manhattania, musikaali Broadwaylla, kaksoistornien muistomerkki ja pikainen käynti keskuspuistossa. Keltaiset taksit kulkevat, Times Square kuhisee elämää, valomainokset vilkkuvat ja palotikkaat koristavat seiniä. Soho, Rockefeller Center, Wall Street, Nasdag, Tiffany, Empire State Building ja muut tutut nimet vilahtavat silmissä.