Mitä pidemmälle kausi jatkuu, sen hurjempaa on Ässien taistelutahto – Turussa tiistaina nähtiin huikea näytelmä
Tiistaina Turussa Ässät johti pitkään maalilla, mutta jäähyt pilasivat mahdollisuuden ratkaista sarja TPS:aa vastaan suoraan kahdella voitolla. TPS kiri ensin tasoihin ja viime minuuteilla turkulaiset iskivät 2-1 loppunumerot. Ratkaisu jatkopaiksta käydään torstaina Porissa.
Turkulaisten tekemää voittomaalia edelsi käsittämätön tuomariratkaisu. TPS:n pakki työnsi Ässien Eemil Erholtzin päin turkulaismaalivahti Lasse Lehtistä. Maalivahdin päälle kaatunut Ässä-hyökkääjä sai kaksiminuuttisen.
Jos tilanteesta olisi pitänyt viheltää jäähy, se olisi pitänyt tulla turkulaispakille. Oikea tuomio olisi ollut, ei kummallekaan.
Ässien Päävalmentaja Karri Kivi kertasi pelin jälkeen jäähyä edeltäneet tapahtumat juuri niin kuin ne näkivät sadattuhannet peliä tv.stä seuranneet ja paikan päällä olleet. Karri kävi todella kuumana ja ilme kertoi, että paljon sadatteluja hän kykeni kaikesta huolimatta pitämään sisällään.
Tuomarien lopuhetkien ratkaisua ihmetteli myös kommentaattori Ismo Lehkonen Ylen kiekkokierroksella. Hän piti jäähyä käsittämättömänä ja pelin hengen vastaisena.
Somessa alkoi melkoinen vyöry, kun jääkiekkoa aktiivisesti seuraavat ja ammatikseen kirjoittavat manasivat loppuhetkien jäähyä. Kymmenissä kommenteissa toistui sama sisältö. Jäähylle ei ollut mitään aihetta ja käsittämätön tuomio, joka ratkaisi pelin.
Tuomio oli monella tapaa poikkeava. Ässät oli kärsinyt jo kolme jäähyä ja pelannut lähes minuutin kolmella viittä vastaan. Melko tavanomaista on, että jäähykynnys nousee vajaalla pelanneelle joukkueelle ja vastaavasi pilli on herkässä vastapuolelle.
Tavanomaista on sekin, että mitä pidemmälle tasainen ottelu menee, sen väljemmäksi linja muuttuu. Tuomarit kun eivät halua ratkaista ottelua omilla päätöksillään. Nyt kävi juuri päinvastoin. Vihellysherkkyys nousi ja vielä jäähyjä kärsineelle joukkueelle.
Ässien taistelu oli hurjaa ja itseään säästämättä porilaiset heittäytyivät kiekon eteen ja taistelivat joka tilanteessa loppuun asti. Jos arvioidaan kenttätapahtumia kokonaosuutena, TPS ansaitsi voittonsa. Se hallitsi pelitilanteita. Kiekon hallinta ei poista kuitenkaan sitä tosiasiaa, että Ässillä oli kaikki saumat katkaista sarja jo Turussa.
Ässät loi riittävästi tekopaikkoja, mutta tuttu tehottomuus vaivasi. Ongelmana oli myös ylivoimapeli. Nyt jopa kiekon ylöstuonti oli ajoittain vaikeaa, kiekon siirtely oli hidasta ja pyöri TPS:n puolustusneliliön ulkopuolella. Maalipaikkoja avaavia, oivaltavia syöttöjä ei saatu aikaiseksi.
Torstaina Isomäen halli täyttyyy ääriään myöten. Jännitysnäytelmä saa kliimaksinsa. Porilaisryhmässä revanssihenki on tiistain tapahtumien jälkeen huipussaan. Karri Kiven ei tarvitse virittää joukkueettaan taisteluun. Pikemminkin tilanne on nyt päinvastainen. Ylilatausta pitää hillitä, mutta ei taistelutahdon kustannuksella. Lisäksi tekemiseen pitää löytyä rentoutta.
Ei mikään helppo rasti valmentajille ja palaajille. Onneksi ratkaisu tapahtuu Porissa. Yleisö on kuudes kenttäpelaaja, joka tekee vastustajan elämän vaikeaksi ja kotijoukkueen otteisiin kannustus tuo positiivista draivia.
Kärpiltä odotettiin, että peli-ilme kirkastuu viimeistään säälipleijareissa. Näin ei käynyt. Vaikka joukkue voitti avauspelissä kotonaan KooKoon, oli otteissa tuttua tahmeutta. Kaksi pikamaalia alussa pelasti oululaiset.
Toisessa pelissä tiistaina Kouvolassa oululaisten vaisuus jatkui, ja KoKoo tasoitti voitot 1-1:een 4-1 voitolla. KoKoo oli selvästi parempi joukkue ja jos Kärpät ei saa ihmeherätystä äärimmäisessä tilanteessa, loppuvat sen pelit tähän.
Lukko aloittaa pudotuspelit lauantaina HIF:kta vastaan. Suurin kysymys raumalaisten kohdalla on se, pystyykö Lukko saamaan takaisin peliotteen, joka sillä vielä ennen joulutaukoa oli. Runkosarjan viimeisen kymmenen ottelun kuntopuntarissa raumalaiset olivat vasta sijalla 11!
Pauli Uusi-Kilponen