Eli­as Pel­to­nen / STT

Jää­kie­kon NHL:ssä New Jer­sey De­vil­sin suo­ma­lais­hyök­kää­jä Erik Hau­la nap­pa­si syöt­tö­pis­teen 2–1-vie­ras­voi­tos­sa Chi­ca­go Black­hawk­sia vas­taan.

Ko­ti­jouk­kue meni ot­te­lun toi­sel­la mi­nuu­til­la joh­toon.

Hau­la mer­kit­tiin erän lo­pul­la syn­ty­neen ta­soi­tus­maa­lin syöt­tä­jäk­si. Vii­me kau­del­la run­ko­sar­jas­sa 56 pis­tet­tä na­pan­neen Daw­son Mer­ce­rin vii­meis­te­le­mä yli­voi­ma­maa­li oli ka­na­da­lais­pe­laa­jal­le kau­den en­sim­mäi­nen te­ho­pis­te.

Het­keä myö­hem­min New Jer­seyn Max Wil­l­man pää­si lä­pi­a­joon ja vii­meis­te­li en­sim­mäi­sen maa­lin­sa De­vil­sin pai­das­sa.

Maa­lit­to­man toi­sen erän jäl­keen vie­ras­jouk­kue kas­vat­ti joh­to­aan Cur­tis La­za­rin osu­mal­la pää­tö­se­rän alus­sa, mut­ta Ryan Do­na­ton ka­ven­nus vii­si mi­nuut­tia en­nen ot­te­lun päät­ty­mis­tä toi Chi­ca­gon jäl­leen maa­lin pää­hän.

Mic­ha­el McLeod vii­meis­te­li lop­pu­lu­ke­mat ot­te­lun vii­mei­sel­lä se­kun­nil­la.

Hau­la on ke­rän­nyt täl­lä kau­del­la 5+2-te­hot.

New Jer­seyn maa­lil­la Vi­tek Va­ne­cek tor­jui ot­te­lus­sa 32 ker­taa. Toi­ses­sa pääs­sä ruot­sa­lais­vah­ti Ar­vid Sö­derb­lom ot­ti 36 tor­jun­taa.

Vuo­den 2019 yk­kös­va­raus Jack Hug­hes oli si­vus­sa New Jer­seyn edel­li­ses­sä ot­te­lus­sa saa­man­sa ylä­var­ta­lo­vam­man vuok­si. NHL:n pis­te­kär­jes­sä ole­va kes­kus­hyök­kää­jä Hug­hes on teh­nyt täl­lä kau­del­la 5+15-te­hot.

New Jer­seyn pää­val­men­ta­ja Lin­dy Ruf­fin mu­kaan louk­kaan­tu­mi­set tar­jo­a­vat kui­ten­kin muil­le pe­laa­jil­le mah­dol­li­suuk­sia pai­ka­ta avain­pe­laa­jia.

– Olem­me on­nek­kai­ta, et­tä meil­lä on Mer­cer, joka osaa pe­la­ta kes­kel­lä, Hau­la, joka osaa pe­la­ta kes­kel­lä ja (Chris) Tier­ney, joka osaa pe­la­ta kes­kel­lä, jo­ten meil­lä on ka­ve­rei­ta, jot­ka voi­vat tul­la ti­lal­le, Ruff sa­noi en­nen ot­te­lua seu­ran verk­ko­si­vuil­la jul­kais­tus­sa haas­tat­te­lus­sa.

Hug­he­sin on tar­koi­tus ol­la si­vus­sa myös jouk­ku­een­sa seu­raa­vas­ta pe­lis­tä. Ot­te­lu Co­lo­ra­do Ava­lanc­hea vas­taan pe­la­taan Suo­men ai­kaa kes­ki­vii­kon vas­tai­se­na yö­nä.

New Jer­sey on voit­ta­nut kau­den 11 ot­te­lus­taan kah­dek­san. Yh­tä mon­ta ot­te­lua pe­lan­neel­le Kes­ki­sen di­vi­si­oo­nan jum­bo­jouk­kue Chi­ca­gol­le tap­pio oli jo kau­den seit­se­mäs.

Kier­rok­sen toi­ses­sa ot­te­lus­sa Ur­ho Vaa­ka­nai­sen Ana­heim Ducks voit­ti ko­ti­pe­lin NHL:n hal­lit­se­vaa mes­ta­ria Ve­gas Gol­den Knight­sia vas­taan lu­ke­min 4–2. Vaa­ka­nai­nen pe­la­si ot­te­lus­sa va­jaat 15 mi­nuut­tia.