Vesa-Pek­ka Jär­ve­lä

Lat­via on Ve­nä­jän ja Val­ko-Ve­nä­jän ra­ja­naa­pu­ri. Maan vä­es­tös­tä noin nel­jän­nes on ve­nä­jän­kie­li­siä.

– Ve­nä­jän hyök­käys Uk­rai­naan on li­sän­nyt jän­ni­tys­tä. Var­sin­kin van­hem­pi vä­es­tö on pe­lois­saan, mut­ta mie­les­tä­ni Lat­via on tu­ris­teil­le yhä tur­val­li­nen mat­ka­koh­de. Meil­lä käy pal­jon suo­ma­lais­mat­kai­li­joi­ta, ja toi­vom­me, et­tä tu­le­vat tän­ne myös jat­kos­sa, sa­noo ra­vin­to­loit­si­ja Kris­taps Celms.

Lat­vi­as­sa on jo­kai­sel­le jo­ta­kin. Bal­ti­an mai­den suu­rin met­ro­po­li Rii­ka ve­tää tu­ris­teis­ta val­ta­o­san, mut­ta va­jaan pa­rin mil­joo­nan asuk­kaan maas­ta löy­tyy pal­jon muu­ta­kin mie­len­kiin­tois­ta.

Vä­ki­lu­vul­taan Hel­sin­gin ko­koi­nen Rii­ka on so­pi­van lä­hel­lä, Suo­mes­ta vain tun­nin len­to­mat­kan pääs­sä. Goot­ti­lais­tyy­li­set ka­ted­raa­lit ja ylel­li­nen ju­gend­tyy­li, vie­hät­tä­vät ra­vin­to­lat, jot­ka tar­jo­a­vat maa­il­man­luo­kan ruo­kaa, ovat vain pie­ni osa sii­tä, mikä te­kee Rii­as­ta eri­no­mai­sen lo­ma­koh­teen.

Itämereen laskeva Daugava- eli Väinäjoki halkoo ”Baltian Pariisia”. Vanhat Zeppelin-hallit ovat jo pitkään toimineet monenlaisten elintarvikkeiden ostospaikkana.

Tu­tus­tu­mi­nen kan­nat­taa aloit­taa Unes­con maa­il­man­pe­rin­tö­koh­teek­si lis­ta­tus­ta van­has­ta­kau­pun­gis­ta. Vec­ri­gan vie­hät­tä­vä sok­ke­lo on täyn­nä mu­ku­la­ki­vi­ka­tu­ja, jot­ka edus­ta­vat eri­lai­sia ark­ki­teh­tuu­rin tyy­le­jä. Ihail­ta­va­na on niin goot­ti­lais­ta, re­nes­sans­sia, ba­rok­kia kuin ju­gen­dia. Sen li­säk­si alu­eel­la on mo­nia his­to­ri­al­li­sia koh­tei­ta, ku­ten Rii­an lin­na, Py­hän Pie­ta­rin kirk­ko, ruot­sa­lai­nen port­ti ja Va­pau­den mo­nu­ment­ti.

Jurmalan kävelykadun ja rannan välissä on upeita hirsihuviloita.

Yk­si eri­lai­nen vie­rai­lu­koh­de on Lat­vi­an Et­nog­ra­fi­nen ul­koil­ma­mu­seo, jos­sa on esil­lä hui­kea ko­ko­el­ma maa­ti­lan ra­ken­nuk­sia ja laa­ja va­li­koi­ma ka­don­neen män­ty­met­sä- ja jär­vie­lä­män­tyy­lin esi­neis­töä.

Rii­an kult­tuu­ri­tar­jon­ta on muu­ten­kin ri­kas. Moni mat­kai­li­ja on löy­tä­nyt tien­sä Lat­vi­an Kan­sal­li­soop­pe­raan, jos­sa kuu­lui­sis­ta klas­si­kois­ta voi naut­tia yl­lät­tä­vän edul­li­ses­ti. Su­per­täh­tiä vie­rai­lee puo­les­taan ta­sai­seen tah­tiin Riga Are­nal­la, ja li­ve­mu­sii­kis­ta voi nau­tis­kel­la lä­hes joka il­ta Pel­du Ie­lan Folksk­lubs ala Pag­rab­sis­sa.

– Kan­nat­taa pis­täy­tyä myös Blues Hou­se -klu­bil­la. Tar­jol­la on sven­gaa­via ryt­me­jä ja hy­vää ruo­kaa upe­as­sa kel­la­ri­mil­jöös­sä, sa­noo Jor­ma Ves­ter­holm Po­ris­ta.

Live-musaa tarjoilee muun muassa Folksklubs ala Pagrabs.

Rii­ka on Lat­vi­an yk­kös­koh­de. Rii­an reis­suun kan­nat­taa kui­ten­kin liit­tää käyn­ti 26 ki­lo­met­rin mit­tai­sis­ta hiek­ka­ran­nois­taan tun­net­tuun Jur­ma­laan. 25 ki­lo­met­rin pääs­sä si­jait­se­va Jur­ma­la on par­haim­mil­laan var­sin­kin tou­ko­kuus­ta syys­kuun puo­li­vä­liin. Idyl­li­nen me­ren­ran­ta­kau­pun­ki on ark­ki­teh­tuu­rin aar­re­ait­ta: suu­rin osa ra­ken­nuk­sis­ta on upei­ta pit­si­hu­vi­loi­ta tor­nei­neen.

Rii­as­ta 50 ki­lo­met­riä itä­koil­li­seen si­jait­se­va luon­non­kau­nis Si­gul­da on läpi vuo­den Lat­vi­an kau­neim­pia näh­tä­vyyk­siä. Si­gul­dan köy­si­ra­dal­ta saa kyy­din ja hui­ke­at mai­se­mat yli mui­nai­sen Gau­ja-laak­son. Rata yh­dis­tää joen mo­lem­mat ran­nat 1 025 met­rin le­vey­del­lä ja 43 met­rin kor­keu­del­la. Ra­dal­ta on hui­kai­se­va nä­kö­a­la myös kol­mel­le kes­ki­ai­kai­sel­le lin­nal­le – Si­gul­dal­le, Tu­rai­dal­le ja Kri­mul­dal­le.