JYPin Gardinerista Liigan toinen kanadalainen maalikuningas
STT
Lauantaina päättyneen jääkiekon Liigan runkosarjan maalikuninkuus matkasi Jyväskylään, kun JYPin kanadalaishyökkääjä Reid Gardiner peittosi kuninkuustaistossa maanmiehensä, HPK:n Michael Jolyn osumin 27–25. Honkavaara-palkinnon pokannut Gardiner kirjasi samalla hieman yllättävää tilastohistoriaa: hänestä tuli vasta toinen Liigan tai SM-liigan kanadalainen maalikuningas, kertoo Liiga sivuillaan.
Kaudesta 1975–76 alkaneen liigahistorian aiempi kanadalainen maalikuningas nähtiin kaudella 1997–98, kun SaiPa-suuruus Dale McTavish viimeisteli 25 maalia. SM-sarjassa kanadalaispelaaja oli maaliahnein kaudella 1964–65, kun HIFK:ssa pelannut Gerald Sullivan takoi 20 maalia 18 ottelussa.
Gardiner, 27, teki maaleistaan 20 tasakentällisin ja onnistui viidesti ylivoimatilanteissa ja kahdesti alivoimalla. Tilille kertyi lisäksi kuusi voittomaalia, joilla hän jakoi tilaston kärkisijan yhdessä Lukon Julius Mattilan kanssa.
JYP-pelaaja on voittanut runkosarjan maalikuninkuuden aikaisemmin kahdesti. Risto Kurkinen voitti vuonna 1987 ja Julius Nättinen 2020.