Lukko palautti Sportin maanpinnalle ja nousi takaisin kärkeen
Rauman Lukko palautti ex-valmentajansa Risto Dufvan päävalmentaman Sportin maanpinnalle kahden suurvoiton jälkeen. Lukko otti kotivoiton komein 5-2 numeroin.
Rauman vierailua ennen Sport rökitti Helsingin IFK:ta 6-1 numeroin ja sitä ennen Ässät kaatui 5-1. Sport osoitti, etteivät nuo voitot olleet pelkkää sattumaa. Joukkue piti raumalaisia ahdingossa kaksi erää. Varsinkin ensimmäisessä erässä Sport loi pitkiä painostusjaksoja raumalaisten päätyyn.
Lukko osoitti taas kerran, että se osaa olla kärsivällinen, eikä joukkue kovankaan paineen alla mene paniikkiin. Lukko pitää rivinsä kasassa omalla puolustusalueella ja vastustajan on tavattoman vaikea päästä hyville tekopaikoille.
Lukko on suurista seuroista ehkä paras esimerkki siitä, miten yhdistetään aktiivinen ja nopea pelitapa riskittömään pelaamiseen. Lukko karvaa rohkeasti, mutta ei yltiöpäisesti ja omista lähdetään nopeasti ylös pelin virtauksen niin salliessa.
Päävalmentaja Marko Virtanen antaa pelaajilleen tilaa toteuttaa itseään kiekollisena. Näin hän on saanut Anrei Hakulisen, Sebastian Revon ja Jere Karjalaisen kaltaisten pelaajien osaamisesta parhaan tehon irti.
Virtanen jaksaa käydä joukkueensa kanssa läpi pelin perusasioita. Työn tulos näkyy siinä, että Lukon taso heittelee todella vähän.
Lukko ei myöskään ole yhden tai kahden pelaajan varassa. Kun joukkueen tehokkain pelaaja ja Liigan pistepörssiä johtanut Anrei Hakulinen jäi rivistä loukkaantumisen takia pois, ei esitys juuri heilahdellut, vaan uudet miehet ottivat tehoista vastuun.
Ässät kohtaa tänään HPK:n vieraissa. Vaikka HPK on valunut sarjan häntäpäähän, ei porilaisille tulee olemaan helppo ilta Hämeenlinnassa. HPK on saanut sairastuvalta vakiokokoonpanoon pelaajia, kuten puolustaja Arttu Pellin ja ykkössentteriksi kaavaillut Matti Järvisen, joka oli sairastuvalla lokakuusta lähtien.
Rivien vahvistumisen myötä HPK peli paranee. Ensin se voitti KooKoon, sitten KalPan jatkoajalla ja viimeksi SaiPan peräti 8-2.
Voitollaan Ässät repäisisi yhdentenätoista olevaan Kerhoon viiden pisteen kaulan. Päinvastaisessa tapauksessa sarjasijoitukset vaihtuisivat.
Sikäli lähtöasetelmat tämäniltaiseen ovat hyvät, että porilaisjoukkue on saanut huilata lauantaisesta Lukko -voitosta asti. HPK taas pelasi eilen vieraissa ja joutuu pitkän kotimatkan jälkeen heti peliin.
Kun runkosarjan puoliväli ylitetään viikonloppuna, on hyvä tehdä yhteenvetoa menestyjistä ja alisuorittajista. Jos kevyellä materiaalilla pelaavaa sarjan viimeistä eli SaiPaa ei lasketa mukaan, kaksi ensimmäistä sijaa alisuorittajina ottavat Helsingin IFK ja Oulun Kärpät.
Helsingin ylpeys sain ensin Tapparalta 4-0 takkiin ja perään Sportilta peräti 6-1 ja Jukuritkin nöyryytti Stadin Kingejä 3-1 numeroin. Joukkue majailee sijalla kymmen ja maalisuhde on Liigan kolmanneksi huonoin.
HIFK pelaa aneemisesti. Innostus ja rohkeus ovat tipotiessään. Kristian Vesalaisen tulon uskottiin piristävät joukkuetta. Hän on kuitenkin vajonnut muiden helsinkiläisten tasolle.
Silmiin pistävä on päävalmentaja ja seuralegenda Ville Peltosen kehonkieli. Hän johtaa joukkoja aitiossa pää alaspäin vinossa, eikä juuri reagoi kenttätapahtumiin.
Sama pälyily jatkuu lehdistötilaisuuksissa pelin jälkeen. Monotonisella äänellä hän kertoo lyhyesti tapahtuneen, ihan kuin ulkopuolinen.
HIFK satsasi paljon joukkueeseen ja materiaalinsa puolesta sen pitäisi taistella sarjan kärkipaikasta. Toisena olevaa Lukkoa joukkue on perässä jo 26 pistettä.
Toinen alisuorittaja on Kärpät. Oululaisjoukkueen pelaajabudjetti nousee reilusti ylin kolmen miljoonan ja joukkue vilisee liigan huippupelaajia.
Kärppien pelistä kuultaa varovaisuus, joka korostuu muun muassa vastustajan päädyssä. Joukkue ei lähde haastamaan ja karvaamaan, vaan kääntyy nopeasti omiin päin.
Päävalmentaja Lauri Marjamäen tapa peluuttaa joukkuetta näyttää jonkinlaiselta kontrollikiekolta. Se tappaa rohkeuden ja innon. Samalla pelaamisesta tulee hidasta, koska jokaista syöttöä harkitaan riskien karttamiseksi.
Tällainen pelitapa tuntuu pelaajista äärettömän raskaalta. Ihan kuin yritettäisiin tehdä tulosta käsijarru päällä.
Kärppien kaltaiselta joukkueelta odottaisi rohkeaa eteenpäin puolustamista vastustajan päädyssä ja rohkeaa sekä nopeaa hyökkäämistä jopa pienellä riskillä.
Laaja ja laadukas materiaali antaa siihen täyden mahdollisuuden.
Sarjan suurin yllättäjä on ilman muuta Lahden Pelicans. Joukkue on kuin varkain noussut mukaan kärkitaistoon. Päävalmentaja Tommi Niemelän johtama joukkue koostuu nuorista lahjakkuuksista ja muutamasta laadukkaasta ulkomaalaispelaajasta.
Pelicans pelaa kollektiivista ja aktiivista jääkiekkoa. Erikoistilanteissa vahvuus tulee erinomaisesti esiin. Joukkueessa ei varsinaisesti ole suuria tähtiä, vaan hyviä liigapelaajia.
Lisäksi Niemelä on saanut rauhassa toteuttaa omaa pelifilosofiaansa, jossa on paljon samaa kuin Rauman Lukossa. Pelaajia ei kahlita liian ahtaaseen pelisapluunaan, vaan yksilöiden omille toteutuksille jätetään tilaa. Pelitapa tuo energiaa ja rohkeutta pelaamiseen.
Pauli Uusi-Kilponen