Narukerän tähtipelaaja Eero Paavola teki jatkosopimuksen Poriin – Ruotsi saa odottaa miehen valmistumista Raumalta
Eero Paavola aikoo käydä koulut loppuun, ennen kuin tavoittelee seuraavaa unelmaansa: Pelaamista Ruotsin pääsarjassa.
Eero Paavola ei lähde vielä Ruotsiin, siitä huolimatta, että Länsi-naapurissa olisi ollut kiinnostuneita ottajia. Paavola on tehnyt vuoden mittaisen jatkosopimuksen Narukerän kanssa.
Kaudella 2023 Paavola saavutti Narukerän suomenmestaruuden lisäksi MM-hopeaa Suomen maajoukkueessa. Ruotsissa pääsarjatasolla pelaaminen on hänen pitkäaikainen unelmansa.
Syyksi Suomeen jäämiselleen Paavola ilmoittaa opintojensa loppuun saattamisen. 23-vuotias Paavola opiskelee luokanopettajaksi ja käsityön aineopettajaksi Raumalla.
– Olen tällä hetkellä opiskelemassa sellaista alaa, mikä kiinnostaa ja missä viihdyn. Olen tehnyt päätöksen, että menen koulutus edellä ja haluan itselleni ammattitutkinnon.
Myös urheilulliset näkymät vastikään mestaruuden voittaneessa Narukerässä näyttävät nekin hyvältä.
– Tänne jääminen oli helppo päätös myös urheilullisesti, Paavola sanoo.
Pelaaja on luottavainen, että ovet Ruotsiin aukenevat myös vuoden päästä. Muutaman seuran kanssa on käyty pidempiä keskusteluja, mutta tarkemmin Paavola ei voi vielä tulevaisuuden seuraansa nimetä.
– Sieltäkin on tullut sitä viestiä, että ei se ole siitä vuodesta kiinni. Vuosi pelataan, ja jos pystyn tasoni pitämään, tai sitä jopa nostamaan, en tiedä, miksei sitä mahdollisuutta aukenisi uudestaan, Paavola sanoo.
Eero Paavola seisoo Porin Kalaforniaan valmistuneen Villa Suiston terassilla. Paavola on Astora-Rakennus Oy:n, ja sitä myöden Villa Suiston kummipelaaja. KUVA: PAULIINA VILPAKKA
Narukerälle Paavolan jääminen Poriin on iso asia. Kerä odottaa ensi kauden pelaajarosterin valmistuvan toukokuun loppuun mennessä. Joukkueen päävalmentajana toimii Aleksi Vihtilä ja fysiikkavalmentajina Juha-Matti Aaltola sekä Petteri Joukamaa.
Narukerän puheenjohtaja Jani Raukko arvostaa Paavolan päätöstä suorittaa koulut loppuun.
– Tämä on hieno esimerkki muille nuorille pelaajille joukkuelajista riippumatta, Raukko pohtii.
Hän on saanut seurata Paavolan matkaa ja kehitystä jo monen vuoden ajan.
– Eero on kehittynyt nuoresta pelaajasta huippupelaajaksi, ja matka jatkuu. Seuraava askel on olla joukkueen kantavia voimia.
Paavolan tavoitteet ovat selvänä alkavalle kaudelle.
– Oli se voittaminen kyllä sen verran hieno tunne, että ei se ainakaan yhtään vähentänyt nälkää voittaa uudestaan. Ja myös se tunnelma finaaliottelussa, ja näkyvyys, jota Porissa pystyttiin rakentamaan, ne ovat asioita, joille haluaisin jatkoa, Paavola sanoo.
Pauliina Vilpakka