Seinäjoelta Poriin ja Pesäkarhuihin saapuneella Syrjälällä on mestaruuden kiilto silmissään
Viimeiset kolme kautta Sija Syrjälä superpesiskausi on päättynyt puolivälieriin. Nyt seinäjokelaisen katse on tiukasti kärkikahinoissa.
Pauliina Vilpakka
Pesäkarhujen tuoreella vahvistuksella Silja Syrjälällä on kova mestaruuden nälkä, sen hän myötää auliisti. Pohjalaisnaisen edellisen joukkueen Maila-Jussien matka on päättynyt kolmena vuonna peräkkäin puolivälieriin, ja nyt Syrjälä haluaa kurottaa pidemmälle. Uran kirkkain mitali on tähän asti ollut Lapuan Virkiässä vuonna 2019 voitettu pronssimitali.
Syrjälä kokee, että Pesäkarhujen matkassa mahdollisuus mestaruuteen on lähempänä kuin koskaan. Uudessa joukkueessa hän näkee niin ikään voittaja-ainesta. Porilaisten treenileirit alkoivat marraskuussa, ja silloin Syrjälä sai koko joukkueellisen uusia ystäviä.
– Tavallaan tunsin aluksi itseni vähän pieneksi, kun ympärillä oli niin hyviä pelaajia. Mutta nopeasti pääsin porukkaan mukaan, ja nyt koen kyllä olevani ihan oikeassa paikassa, Syrjälä kuvailee tuntojaan.
Ulkopeli alkaa Syrjälän mukaan näyttää jo aika menevältä, mutta varsinkin sisäpelissä tarvitaan vielä askeleita eteenpäin. Tekemistä riittää, mutta syksyyn on onneksi aikaa. Syrjälä pohtii avaimia menestykseen:
– Ehkä se on se, että löydetään se oma tyyli, ja pysytään ehjänä.
Silja Syrjälälle Pori on kaupunkina uusi tuttavuus. Hän odottaa kesällä pääsevänsä nauttimaan meren rannasta, jollaista ei Seinäjoelta löydy. KUVA: PAULIINA VILPAKKA
Pelinjohtaja Jarkko Pokela houkutteli Syrjälää Poriin jo viime kesäksi. Silloin pelaajalla oli kuitenkin jo sopimus Seinäjoelle tehtynä. Kun tarjous tuli myös kaudelle 2023, siihen Syrjälä tarttui.
– Haluan voittaa mestaruuden ja menestyä. Täällä on omasta mielestäni paras potentiaali siihen. Valmennuskin kiinnosti, ja siitäkin olen tykännyt tosi paljon.
Syrjälä on nauttinut Pesäkarhujen kovasta työmoraalista, ja palavasta halusta pelata hyvin. Se on tunnelma, joka joukkueessa vallitsee. Valmentaja osaa vaatia pelaajilta, ja pelaajat toisiltaan.
Pelipaikaltaan Syrjälä kertoo olevansa monipuolinen, mutta viime vuosina hän on pelannut usein ulkopeleissä etukentällä, ja sisäpeleissä vaihtajana. Lyöjänä Syrjälä on monipuolinen, ja lyöntivalikoima on laaja. Vahvuudekseen Syrjälä nimeää pelinlukutaidon ja kyvyn reagoida nopeasti pelin tapahtumiin. Hän kuvailee olevansa myös henkeen ja vereen joukkuepelaaja, joka tuulettaa paljon, ja elää voimakkaasti mukana joukkuekavereiden onnistumisissa.
Superpesiksen runkosarja alkaa Pesäkarhujen osalta 13. toukokuuta Joensuun Mailaa vastaan Porissa. KUVA: PAULIINA VILPAKKA
Superpesiksen runkosarja alkaa Pesäkarhujen osalta 13. toukokuuta Joensuun Mailaa vastaan Porissa. Erku Areena on Syrjälälle tuttu paikka vastustajan näkökulmasta. Hän tietää, ettei porilaisten kenttä ole vierasjoukkueelle se helpoin paikka. Kotiyleisö kannustaa henkeen ja vereen omiaan, ja välillä vastapuoli saa tuntea sen nahoissaan.
– Odotan kyllä innolla Porissa pelaamista. Täällä on vähän erilainen katsomokulttuuri ja hyvät yleisömäärätkin.
24-vuotias Syrjälä on alun perin kotoisin Ilmajoelta. Hänen kasvattajaseuransa on Ilmajoen kisailijat. Pesäpallojoukkueita on pohjanmaalla runsaasti, ja esimerkiksi Maila-Jussit kuuluu juniorimääriltään Suomen suurimpiin.
Silja Syrjälä ja hänen kaksoissiskonsa Sanni Syrjälä aloittivat pesäpallon jo hyvin nuorena isoveljensä jalanjäljissä. Veljen pesismatka päättyi juniorivuosien jälkeen, mutta siskot jatkoivat. Syrjälä on pelannut superpesistä Maila-Jussien lisäksi Lapuan Virkiässä. Alkava kausi on hänelle kahdeksas superpesiksessä.
Sanni Syrjälä pelaa edelleen Jussittarissa, ja Porissa pelaava sisko odottaa innolla pääsevänsä kohtaamaan hänet vastustajajoukkueessa pelikentällä.