Rami Valo on neljännen polven kenkäkauppias
Rauman vanhimman liikkeen yrittäjä Rami Valo uskoo ja luottaa, että pienessä kaupungissa arvostetaan jatkossakin laajaa valikoimaa ja hyvää palvelua.
Ari Anteroinen
Kauppakadulla sijaitseva kenkäkauppa V. Valo ja kumpp. on Raumalla toiminnassa olevista liikkeistä vanhin. Nykyisen, jo neljännen polven, kauppiaan Rami Valon isoisoisä Vilho Valo perusti yrityksen vuonna 1922.
Alkuun yritys toimi Savilankadulla nimellä Rauman jalkinetehdas V. Valo ja kumpp.
– Tähän omaan kiinteistöön liike muutti 1923, joten kovin usein emme ole muuttaneet, Valo toteaa.
Rami Valo kertoo tulleensa kauppaan töihin heti peruskoulun jälkeen 1988 ja kauppiaana hän aloitti 2010.
– Mummu kertoi, että jo 4-vuotiaana järjestin pohjallisia laatikoihin todeten, että minusta tulee joku päivä myös kenkäkauppias. Uravalinta oli tehty jo aikaisessa vaiheessa, Valo hymyilee.
Ensimmäisinä vuosikymmeninä kaikki kengät valmistettiin itse ja Vilhon lisäksi verstaassa työskenteli alkuun kaksi ja toiminnan kasvaessa parhaimmillaan yhdeksän suutaria.
– Vilho luopui liikkeestä 60-vuotiaana vuonna 1947 ja pappani Väinö Valo otti silloin vetovastuun, Valo kertaa historiaa.
Yli satavuotiaan liikkeen historiaan mahtuu hankaliakin aikoja, kuten sota- ja pulavuodet.
– Pappa kertoi, että jos pulavuosina mies tuli ostamaan kenkiä, oli tarjolla vain kaksi vaihtoehtoa, mustat tai ruskeat. Tänä päivänä löytyy hyllystä pelkästään miehille yli 350 erilaista mallia ja naisille yli 700, vertaa Valo.
Vuosien kuluessa omien kenkien valmistus väheni ja ruvettiin myymään enemmän tukusta ostettuja kenkiä.
– Pappa leukailikin: Kyl te pojat nyt pääsette helpol, ei tartte ku myydä vaa.
Väinö jäi virallisesti eläkkeelle vuonna 1982, mutta kyllä hän silti kaupalla kävi lähes joka päivä elämänsä loppuun asti.
– 1990-luvun alussakin hän kävi tekemässä pieniä suutarintöitä ja vaihtoi vanhoihin kumiteräsaappaiden varsiin uusia teriä, Valo muistelee.
Seuraavaksi vetovastuu siirtyi 1982 Rami Valon sedälle Kari Valolle.
– Isäni Matti toimi siinä apuna. Hän jäi sitten 2000-luvun vaihteessa pois ja Kari lopetti 2010, jolloin minä otin vetovastuun ja ostin Karin osuuden kaupasta ja liikekiinteistöstä, Valo toteaa.
– Moni edustaja sanoi minulle silloin, että älä vaan mene liikaa modernisoimaan kauppaa, vaan pidä se vanhan näköisenä, niin se pitää vetovoimansa ja viehätyksensä. Olenkin pitänyt kaupan ja kaluston aika saman näköisenä, mitä se on ollut jo vuosikymmeniä. Toinen kassakone on pappani ajalta, vuodelta 1959. Miesten ja naisten puolella on oma koneensa. Pappani meinasi, että varakone pitää olla, jos jompikumpi koneista menee rikki, Valo kertoo.
Oikeassa pappa olikin, sillä heti 65 vuoden jälkeen naisten puolen koneesta meni veivi poikki ja varakoneesta otettiin tilalle toinen.
Rami Valon mukaan toiset asiakkaat suosivat kengissään hillittyjä värejä ja toiset hakevat mieluummin jotain räväkkää ja värikästä jalkinetta. Kuva: Ari Anteroinen
Kenkien määrät ja mallistot ovat vuosien varrella muuttuneet ja uusia muotivirtauksia on tullut.
– Mallistoa ja merkkivalikoimaa olen pikkuhiljaa laajentanut ja nuorentanut. Karin aikana mallistomme oli suunnattu enemmän varttuneemmalle kuluttajalle ja otti aikansa, että pääsimme ”mummokaupan” imagosta, kuvailee Valo.
– Vuonna 2015 tein kaupalle Facebook-sivut ja mietin, että miten saisin sitä kautta kaupalle seuraajia ja tunnettavuutta, jatkaa Valo.
– Sitten puuttui sattuma peliin. Olin kenkämessuilla menossa Camelin osastolle ja yhdessä oviaukossa oli nuori kaveri joka kysyi, että mistä olemme. Kun kerroimme, että Raumalta niin kaveri sanoi: ”ehditkö tulla tsiikaa miltä näyttää sun ensi kesän myydyin kenkä”, Valo tarinoi.
– Hän oli Kalle Gummerus, mies OTZ pellavakenkien takana. Mallia myytiinkin kesällä 2016 meillä yli 800 paria ja suurin osa myytiin Facebook-sivujen kautta ympäri Suomea. Seuraavana kesänä meni yli 900 paria. Kahden vuoden päästä määrä nousi lähes 2 000 pariin ja olimme pellavakenkien Suomen suurin jälleenmyyjä, kehaisee Valo.
Nyt sivuilla on yli 25 000 seuraajaa ja sitä kautta tulee vuosittain yli tuhat paria tilauksia.
Ramin nuorempi poika Petri tuli kaupalle 2021, eli viiides polvi ”on harjoitellut kaupantekoa” jo yli viisi vuotta.
Miltä tulevaisuus näyttää, kun moni ostaa jalkineensa netistä, eikä Raumallakaan ole kuin yksi toinen erikoismyymälä, sekä muutama tavaratalo päälle, jotka kenkiä myyvät?
– Kun aloitin, kotimaisilla kenkämessuilla oli aina noin 120–150 kenkäkauppiasta, viimeksi enää alle 60. Kuuden vuoden aikana Suomesta on loppunut yli 100 kivijalkakenkäkauppa, huokaa Valo.
– Täytyy uskoa ja luottaa, että pienessä kaupungissa arvostetaan jatkossakin laajaa valikoimaa ja hyvää palvelua.
