Ta­pio Kes­ki­ta­lo / STT

Suo­mi nap­pa­si jal­ka­pal­lon mies­ten EM-kar­sin­nois­sa 1–0-vie­ras­voi­ton Poh­jois-Ir­lan­nis­ta.

Huuh­ka­jat siir­tyi Bel­fas­tin ot­te­lun 28. pe­li­mi­nuu­til­la joh­toon, kun Ben­ja­min Käl­l­man lau­koi pal­lon lä­hel­tä maa­liin. Osu­maan teki vah­van esi­työn Ro­bin Lod, joka pe­la­si pal­lon Tee­mu Pu­kil­le. Pal­lo pää­tyi Pu­kil­ta hie­man on­nek­kaan nä­köi­ses­ti Käl­l­ma­nil­le, joka vii­meis­te­li var­mas­ti.

Käl­l­man on ol­lut Huuh­ka­jis­sa te­ho­kas, sil­lä hän on teh­nyt 11 ot­te­lus­saan vii­si maa­lia.

Huuh­ka­jil­la on koos­sa kah­des­ta kar­sin­ta­pe­lis­tään voit­to ja tap­pio. Jouk­kue aloit­ti urak­kan­sa 1–3-vie­ras­hä­vi­öl­lä Tans­kal­le. Poh­jois-Ir­lan­ti voit­ti kar­sin­ta-avauk­ses­saan vie­rais­sa San Ma­ri­non 2–0.

Loh­kon kär­jes­sä on Slo­ve­nia, joka voit­ti sun­nun­tai­na ko­to­naan San Ma­ri­non 2–0.

Ko­ti­jouk­kue Ka­zaks­tan nap­pa­si sun­nun­tai­na 3–2-yl­lä­tys­voi­ton Tans­kas­ta. Loh­kon en­nak­ko­suo­sik­ki Tans­ka joh­ti avaus­puo­li­a­jan jäl­keen kah­del­la Ras­mus Höj­lun­din osu­mal­la, mut­ta Ka­zaks­tan nou­si toi­sel­la jak­sol­la vä­ki­sin ohi.

Höj­lund teki Suo­men verk­koon hat­tu­tem­pun, jo­ten hän on vii­meis­tel­lyt kah­des­sa kar­sin­ta­pe­lis­sään pe­rä­ti vii­si maa­lia.

Voi­tos­taan huo­li­mat­ta Suo­men sun­nun­tain esi­tyk­ses­sä oli run­saas­ti pa­ran­ta­mi­sen va­raa.

Mel­ko ta­sai­sel­la avaus­puo­li­a­jal­la Suo­mi piti vas­tus­ta­jaan­sa sel­väs­ti enem­män pal­loa, mut­ta oli puo­lus­tus­suun­taan ajoit­tain han­ka­luuk­sis­sa. Puo­li­a­jal­la men­tiin pal­jon pääs­tä pää­hän, ei­kä kum­man­kaan pal­lol­li­nen pe­laa­mi­nen ol­lut pa­ras­ta mah­dol­lis­ta.

Ot­te­lun 35. mi­nuu­til­la Puk­ki pää­si lau­ko­maan kah­des­ti pe­rät­täin. Ve­dois­ta en­sim­mäi­sen eteen eh­ti Poh­jois-Ir­lan­nin pe­laa­ja ja toi­sen maa­li­vah­ti Bai­ley Pe­a­cock-Far­rell tor­jui.

Avaus­puo­li­a­jan lo­pus­sa ko­ti­jouk­ku­een Dion Char­les pää­si lois­to­paik­kaan, mut­ta Lu­kas Hra­dec­ky ve­nyi ko­me­aan jal­ka­tor­jun­taan.

Toi­sen puo­li­a­jan alus­sa Poh­jois-Ir­lan­ti pai­noi pääl­le, Suo­mi oli het­kit­täin pa­hois­sa vai­keuk­sis­sa ei­kä pys­ty­nyt tar­peek­si pit­kiin pal­lol­li­siin jak­soi­hin. Poh­jois-Ir­lan­nil­ta hy­lät­tiin toi­sel­la puo­li­a­jal­la maa­li kä­si­vir­heen ta­kia.

Toi­sen puo­li­a­jan ede­tes­sä Suo­mi sai pe­liä riit­tä­väs­ti rau­hoi­tet­tua osin on­nis­tu­nei­den vaih­to­jen­kin myö­tä ja tais­te­li voi­ton.

Nel­jän pe­laa­jan puo­lus­tus­lin­jal­la pe­lan­neen Suo­men avaus­ko­koon­pa­nos­sa näh­tiin kol­me muu­tos­ta Tans­ka-kamp­pai­luun ver­rat­tu­na.

Vah­van ot­te­lun kes­ki­ken­täl­lä pe­lan­nut Ras­mus Schüller, Ans­si Su­ho­nen sekä Käl­l­man nou­si­vat avauk­seen, ja Kaan Kai­ri­nen, Oli­ver Ant­man sekä Joel Poh­jan­pa­lo aloit­ti­vat vaih­dos­sa.

Suo­mi jat­kaa kar­sin­tau­rak­kaan­sa ke­sä­kuus­sa ko­ti­pe­leil­lä Slo­ve­ni­aa ja San Ma­ri­noa vas­taan. Loh­kon kak­si pa­ras­ta ete­nee EM-lop­pu­tur­nauk­seen, joka pe­la­taan en­si vuon­na Sak­sas­sa.