Lukko U18 haastoi hyvin kärkijoukkueet – yhden tappion jälkeen paluu voittokantaan
Rauman Lukon U18 SM-joukkue kohtasi viime viikonlopun kotiotteluissaan ylemmän jatkosarjan terävimpään kärkeen lukeutuvat helsinkiläisjoukkueet.
Lauantaina länsirannikolla vieraillut Jokerit aiheutti isännille ensimmäisen tappion tämän vuoden puolella. Samalla katkesi joulun alla alkanut seitsemän ottelun voittoputki. Loppulukemiksi kirjattiin 2-3 (0-0, 1-2, 1-1).
Sinikeltaiset pystyivät narripaitoja vastaan nousemaan kahden maalin takaa-ajoasemasta vielä tasoihin Jasu Mensosen ja Timi Haapion osumilla, mutta sen pidemmälle rahkeet eivät tällä kertaa rittäneet. Jokerien Veeti Räsänen viimeisteli kolmannen erän puolivälin kohdilla ratkaisun, ja näin täysi pistepotti matkasi pääkaupunkiin. Eetu Laurikkala Lukon veräjän suulla merkkautti 23 torjuntaa.
Sunnuntaina vastaan luisteli HIFK. Sisuuntunut kotijoukkue urakoi runsasmaalisesta taistosta voiton 5-4 (0-0, 1-2, 4-2).
Arttu Välilä vei Lukon johtoon ottelun keskivaiheilla, mutta vieraat kirivät pian tasoihin ja ohi. Päätöserän alkupuolella verkot heiluvat tiheään muutaman minuutin sisällä. Satakunnan Viikon kummipelaaja, puolustaja Luca Turto pamautti kauden avausmaalillaan pelin tasoihin, ja heti perään Jasper Inkinen vei raumalaiset jälleen johtoon. HIFK:n kuitti tuli nopeasti, mutta Välilän päivän toinen osuma nosti Lukon taas kuskin paikalle.
Ajassa 57:27 Matias Piirainen viimeisteli ylivoimalla lukemiksi 5-3, mutta sitkeä vierasjoukkue kampesi vielä kerran iskuetäisyydelle. Etumatka kuitenkin säilyi ja näin täydet pisteet jäivät Raumalle. Torjuntavuorossa ollut Lukko-vahti Jooa Sammalniemi ehti kiekon tielle 20 kertaa. Hyökkääjä Mensonen oli syöttökuningas tehoilla 0+4.
Vastuuvalmentaja Ville-Vesa Vainiola näki yhtäläisyyksiä viikonlopun molemmissa kamppailuissa.
– Ekat erät olivat maalittomuudestaan huolimatta meiltä tosi hyviä. Vietiin niissä peliä selvästi. Kakkoserissä ote hieman kirposi ja sama kaava toistui kumpanakin päivänä. Kaiken kaikkiaan erittäin intensiiviset väännöt kärkijoukkueita vastaan, Lukko-luotsi kiteytti.
Kahdentoista joukkueen sarjataulukossa Vainiolan suojatit ovat nyt neljäntenä. Heidän edellä mainitut helsinkiläisryhmät sekä Oulun Kärpät. Ottelumäärissä tosin on pientä vaihtelua.
– Juuri tällaiset kovat matsit kehittävät nuoria pelaajia ja he oppivat ymmärtämään, mitä voittavaan jääkiekkoon vaaditaan, valmentaja totesi.
Tällä viikolla ohjelmassa on viimeiset sarjaottelut ennen helmikuun maajoukkuetaukoa. Lukko U18 lähtee perjantaina Poriin hakemaan revanssia Ässistä. Edellinen satakuntalaisten kohtaaminen marraskuun lopulla päättyi patapaitojen vierasvoittoon 2-3.