Jan­ne Le­hi­koi­nen / STT

Suo­men mies­ten sa­li­ban­dy­maa­jouk­kue teki sun­nun­tai­na mel­kein­pä mah­dot­to­mas­ta mah­dol­lis­ta, kun iki­ai­kai­nen kiis­ta­kump­pa­ni ja ra­kas vi­hol­li­nen Ruot­si kaa­tui MM-fi­naa­lis­sa Mal­mös­sä hui­kei­den vai­hei­den jäl­keen Mis­ka Mä­ki­sen jat­ko­ai­ka­maa­lil­la. Ruot­sil­ta jäi en­sim­mäi­sen ker­ran MM-kul­ta­mi­ta­li ot­ta­mat­ta ko­ti­ki­sois­ta, ja his­to­ri­aa kir­joi­tet­tiin myös sil­lä, et­tä Suo­mi nou­si pe­rä­ti nel­jän maa­lin tap­pi­oa­se­mas­ta voit­toon.

– Se on sii­nä ja täs­sä, on­ko vie­lä­kään ta­jut­tu, mitä tuli teh­tyä, MM-kul­ta­jouk­ku­een Ee­me­li Ako­la ap­ri­koi Hel­sin­ki-Van­taan len­to­a­se­mal­la mes­ta­rei­den pa­lat­tua maa­nan­tai­na ko­tiin.

Jouk­ku­et­ta juh­lis­tet­tiin rai­ku­vin ap­lo­dein, pu­hein ja tär­keim­pä­nä tie­tys­ti lä­heis­ten ta­paa­mi­sin ja ha­laa­mi­sin. Pir­teys ei ol­lut ka­don­nut len­to­mat­kaan tai edes vä­häi­siin yö­u­niin.

– Ruot­sin al­ko­ho­li­la­ki­han on vä­hän tyl­sä, mut­ta se rat­kais­tiin sil­lä, et­tä ajel­tiin ym­pä­ri Mal­möä os­ta­mas­sa huol­to­a­se­mat olu­es­ta tyh­jäk­si. Pari tyh­jen­net­tiin, kir­jai­mel­li­ses­ti. Tun­ti nu­kut­tiin, Ako­la ker­ta­si juh­la­ku­vi­oi­ta, joi­ta jat­ket­tiin vie­lä yh­del­lä yh­tei­sel­lä ho­tel­li-il­lan­vie­tol­la Suo­mes­sa.

Ako­la on kul­ta­jouk­ku­een ai­noa Ruot­sis­sa pe­laa­va pe­laa­ja. Väx­jön mies ku­vai­li, kuin­ka vai­kut­ta­van vies­tin sai ot­te­lun jäl­kei­se­nä il­ta­na Väx­jö-jouk­ku­e­to­ve­ril­taan ja Ruot­sin jouk­ku­ees­sa har­vi­nai­sen kit­ke­rää tap­pi­o­ta mais­ta­maan jou­tu­neel­ta Jes­per San­kel­lil­ta.

– Hy­viä hä­vi­ä­jiä ovat. San­kel­lil­ta tuli tosi kun­ni­oit­ta­va vies­ti ot­te­lun jäl­keen il­lal­la. Ar­vos­tan ko­vas­ti, et­tä noin hie­non vies­tin pys­tyi lait­ta­maan noin ison tap­pi­on jäl­keen. Te­ki­vät ison työn, mut­ta me ve­det­tiin täl­lä ker­taa pi­dem­pi tik­ku.

Mes­ta­ruus on Suo­mel­le vii­des mies­ten MM-sa­li­ban­dys­sä. Pe­laa­jis­ta sun­nun­tai­na kol­mat­ta kul­taan­sa juh­li­vat Ee­me­li Sa­lin, Nico Salo ja Sami Jo­hans­son. Esa Jus­si­la puo­les­taan ot­ti pe­laa­ja­na kak­si MM-kul­taa (vuon­na 2008 Suo­men en­sim­mäi­sen kaut­ta ai­kain ja pe­rään toi­sen 2010) ja nyt sel­lai­nen tuli pää­val­men­ta­ja­na.

– Niis­tä kah­des­ta pe­laa­ja­na voi­te­tus­ta en­sim­mäi­nen on toki en­sim­mäi­nen, ja toi­nen tuli ko­tiy­lei­sön edes­sä. Ne ovat sil­lä ta­val­la ihan to­taa­li­sen poik­keuk­sel­li­sia. Ja tämä val­men­ta­ja­na tul­lut on sit­ten toi­sen­lai­nen. Tosi pal­jon kuor­mit­ta­vam­pi, sil­lä pro­ses­si on (val­men­ta­ja­na) pit­kä ja sii­nä py­ri­tään pi­tä­mään huol­ta niin mo­nes­ta asi­as­ta. Pal­loa jong­löö­ril­lä mon­ta il­mas­sa ja toi­voo, et­tä niis­tä ko­vin­kaan moni ei tipu. Sitä kaut­ta haas­ta­vam­paa, Jus­si­la ku­vai­li.

Ny­ky­jouk­ku­een kap­tee­ni Salo oli Sa­li­nin ja Jo­hans­so­nin ta­voin juh­li­mas­sa jo vuo­si­na 2016 ja 2018 Suo­men na­pa­tes­sa kol­man­nen ja nel­jän­nen mes­ta­ruu­ten­sa.

– Kun ikää on tul­lut, tätä osaa vie­lä enem­män ar­vos­taa. Nämä ovat niin ko­van työn ta­ka­na ja vaa­ti­vat jouk­ku­eel­ta nap­pi­suo­ri­tus­ta. Olen yl­peä täs­tä ryh­mäs­tä, mu­ka­na pal­jon nuo­ria jät­kiä ja upe­aa oli se, kuin­ka he kas­voi­vat ki­so­jen ai­ka­na ja oli­vat val­mii­na kan­ta­maan roo­lia ko­vas­sa pai­kas­sa, Salo kiit­te­li.

Kap­tee­ni kiit­te­li myös juh­li­mis­ta.

– Nuo­ri­so on fik­sua, sen huo­maa. Var­sin­kin päih­tei­den käy­tön suh­teen, osaa­vat koh­tuu­del­la käyt­tää ja naut­tia il­las­ta. Olim­me sport­ti­pu­bis­sa Mal­mös­sä suo­ma­lais­fa­nien kans­sa. Nau­tin­toa, iloa ja (pe­laa­ja) Joo­na Ran­ta­lan ki­ta­ra ja lau­lu viih­dyt­tä­mäs­sä. Kaik­ki naut­ti­vat il­las­ta.