Narukerä taas kultajahdissa
Narukerä on matkalla kohti Bandyliigan pudotuspelejä. Päättyykö pitkä odotus vihdoin?
Vesa-Pekka Järvelä
Vaikka Porin Narukerän palkintokaappi pullistelee himmeimpiä palkintoja, kirkkaimpia mitaleita Bandyliigan kestomenestyjän meriittilistalta löytyy vain yksi.
Pesäkarhut joutui odottamaan toista täysosumaa lähes kaksi vuosikymmentä. Narukerän kohdalla seurahistorian toista jättipottia on toivottu vielä Pesäkarhujakin kauemmin. Vuonna 1965 perustetun Kerän ensimmäistä ja ainoaa mestaruutta juhlittiin keväällä 1999.
Tänä vuonna kaikki on näyttänyt mestaruusjahdin osalta jopa edellisvuosia paremmalta. Ennen viikonlopun vierasturneen tuplakierrosta Tuomas Erkkilän valmentama porilaisjoukkue porskutti liigan kärkipaikalla. Lauantain ja sunnuntain kamppailut Mikkelissä ja Jyväskylässä toivat Narukerän tilastoihin kuitenkin kauden kaksi ensimmäistä tappiota. Kampparit löi punapaidat 5–2 ja JPS kaatoi porilaiset haastavissa olosuhteissa 5–3.
– Keliä on nytkin turha miettiä – se oli kuitenkin molemmille samanlainen. Tiesimme, että vastus tulisi olemaan niin Mikkelissä kuin Jyväskylässä kova. Varsinkin Jyväskylässä meillä oli kaikki saumat voittoon, mutta JPS hallitsi olosuhteet tällä kerralla paremmin. Peli ratkesi pieniin asioihin, mutta otamme tästäkin kaikki opiksemme, lupaa Erkkilä.
jääpalloliigan runkosarja kääntyy vähitellen lopuilleen, kierroksia on Narukerän osalta jäljellä kolme.
Vesa-Pekka Järvelä
Narukerä voitti runkosarjan viimeksi kaudella 2004–2005. Nyt jääpalloliigan runkosarja kääntyy vähitellen lopuilleen. Kierroksia on Kerän osalta jäljellä kolme. Lauantaina vastaan luistelee Karhupaanalla sarjassa kolmantena oleva Lappeenrannan Veiterä. Porilaisten viimeiset vastustajat ovat HIFK ja Botnia.
– Tästä mennään luottavaisena kohti ratkaisupelejä. Kukaan ei kahlaa kautta ilman tappioita. Kaikkiin olosuhteiseen on oltava valmiina. Panoksena on kuitenkin kotietu. Meillä on kasassa erittäin hyvä jengi. Eero Paavola ja Joona Rajala ovat tilastojenkin mukaan joukkueen tukipilareitamme, mutta kokonaisuus luonnollisesti ratkaisee. Joukkue on hyvä – kombinaatio nuoruutta ja kokemusta. Koossa on voittava joukkue.
Narukerän mestaruudesta tulee keväällä kuluneeksi 24 vuotta. Toiseen mestaruuteen uskoo Erkkilän lisäksi Kerän toiminnassa edelleen mukana oleva Jani Raukko.
– Kulta on jälleen kiikarissa. Mestaruuus on realistinen tavoite. Tällä kokoonpanolla kultaan on kaikki mahdollisuudet, veikkaa Raukko.