Vedenalaisilla äänillä karkotetaan hylkeitä kalanpyydysten luota – tarkoituksena vähentää kalatalouden tappioita ja estää hylkeitä joutumasta pyydyksiin
STT
Hylkeiden hätistelemiseksi kalanpyydysten ja kasvatusaltaiden lähettyviltä on kehitetty uusi vedenalaisia ääniä hyödyntävä karkotin. Sen tarkoituksena on vähentää hylkeiden kalataloudelle aiheuttamia taloudellisia tappioita sekä estää hylkeiden joutuminen pyydyksiin, kertoo Luonnonvarakeskus (Luke).
Hyljekarkotin on tutkimusten perusteella hyödyllinen lyhytaikaisessa käytössä, kuten esimerkiksi lohirysien suojaamisessa. Luken ja kaupallisten kalastajien yhteistyönä toteutetussa tutkimuksessa lohisaalis oli keskimäärin yli 60 prosenttia suurempi niissä rysissä, joissa oli karkotin. Laitteiden avulla on myös kokeiltu sulkea hylkeiltä laajojakin alueita.
– Näistä kokeiluista on saatu alustavan positiivisia tuloksia, ja kalastusta on voitu jatkaa ilman hylkeitä. Edelleen tarvitaan tutkimus- ja kehitystyötä, jotta menetelmä voisi tulla rutiinikäyttöön, sanoo Esa Lehtonen Lukesta tiedotteessa.
Laitteita on käytössä myös kalanviljelylaitoksilla, mutta niiden kokemukset vaihtelevat. Kokonaisen laitoksen suojaamiseen tarvitaan monta kallista laitetta. Yksi ratkaisu voi olla Luken ja Aalto-yliopiston kehittämä liikkuva hyljekarkotin.
Luke muistuttaa, että ääntä tuottavat laitteet vaikuttavat ympäristöön, ja siksi vaikutus on aina arvioitava alueellisesti.
Kalojen käyttäytymiseen hyljekarkottimen ei ole havaittu vaikuttavan, vaikka jotkut kalalajit reagoivat herkästi ääniin. Sen sijaan karkottimet voivat joissakin tapauksissa karkottaa sukeltavia merilintuja ja nisäkkäitä. Kun suunnitellaan karkottimen käyttöä, täytyy Luken mukaan ottaa aina huomioon etenkin pyöriäiset.
Varsinkin jatkuva altistus voi aiheuttaa hylkeille ja muille lajeille kuulovaurioita, jos eläin on lähellä karkotinta, missä äänenpaine on suuri.
– Tätä pyritään vähentämään esimerkiksi siten, että laite lähettää ääntä vain lyhyissä pulsseissa ja aluksi hiljaisemmalla voimakkuudella, mikä antaa hylkeelle mahdollisuuden poistua ennen vaurion syntymistä, Lehtonen sanoo tiedotteessa.
Luke selvitti tutkimuksessaan eri ryhmien näkemyksiä hyljekarkottimista. Esimerkiksi kalataloussektorilla toimivien keskuudessa karkottimien käyttö on melko laajasti hyväksytty keino, mutta niiden tehokkuudesta ja käytettävyydestä halutaan vielä lisävarmistuksia.
Haastatteluissa esiin nousseet huolet liittyivät ympäristövaikutuksiin, kuten esimerkiksi vedenalaiseen meluun. Toivottiin etenkin haittavaikutusten tarkkaa selvittämistä. Lisäksi nostettiin esille mahdollista karkottimien luvanvaraisuutta.
Myös vapaa-ajan kalastajia haastateltiin alueella, jossa on ollut Luken hyljekarkotinkokeiluja jo useamman vuoden ajan.
– Paikalliset vapaa-ajan kalastajat ovat pääosin ottaneet karkottimet vastaan myönteisesti, mutta niiden sijoittaminen ja maisemointi ovat tärkeitä, jotta ne eivät haittaa etenkään rannalta kalastusta tai maisemaa, sanoo Luken erityisasiantuntija Juhani Hopkins tiedotteessa.